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Tim BontempsESPN
FILADELFIA — Cuando la estrella de los 76ers, James Harden, vio la noticia de que John Hao, un estudiante de Michigan State de 20 años y gran admirador del futuro armador miembro del Salón de la Fama, había quedado paralizado del pecho para abajo en el trágico tiroteo en campus de la universidad a principios de este mes, Harden sabía que tenía que hacer algo.
«Hay cosas así, en las que te sientas y piensas en la vida real y en cosas más importantes que el baloncesto», dijo Harden después de la victoria de Filadelfia por 110-105 sobre los Memphis Grizzlies en el Wells Fargo Center el jueves por la noche, el primer partido de los Sixers de vuelta de la cancha. Descanso del Juego de Estrellas. «Escuché que él era un fan mío, así que quería abordarlo lo antes posible y ver qué podía hacer, cualquier cosa que pudiera hacer».
Harden dijo que los miembros de su equipo se enteraron de la situación de Hao, por lo que un par de ellos fueron a visitar a Hao al Hospital Sparrow, donde permanece después del tiroteo. Harden envió zapatillas, incluido un par usado en el juego, las donó a GoFundMe de Hao y lo llamó por FaceTime para ofrecerle algunas palabras de aliento.
«Me encanta cuando estás sonriendo», dijo Harden en la llamada, cuyo video se mostró el jueves en «NBA Today». «Me encanta cuando estás sonriendo, ¿de acuerdo? Estoy contigo. Sé que es difícil en este momento, pero tienes que mantenerte físicamente fuerte, ¿sabes a lo que me refiero? Solo tienes que pensar cosas positivas y seguir empujando y luchando. Te tengo. También tengo algunos chicos para ti. Tengo algunas cosas en camino, espero que te animen y te hagan sonreír un poco, ¿sabes a lo que me refiero? Avísame si necesitas algo más. .»
El GoFundMe fue iniciado por el compañero de habitación de Hao, Argent Qian, para ayudar a pagar los gastos médicos de Hao a raíz del tiroteo, que según la página dejó a Hao paralizado después de recibir un disparo en la espalda.
«John es un miembro querido de nuestra comunidad espartana, un líder en una organización estudiantil y un entusiasta apasionado de los deportes», escribió Qian, quien agregó que Harden es el jugador favorito de Hao.
Tres estudiantes murieron y otros cinco, incluido Hao, resultaron heridos en el tiroteo del 13 de febrero en el campus de Michigan State.
«Cuanto más puedo alentar y contagiar esta energía que tengo y darle esperanza, siento que para eso estoy aquí», dijo Harden. «Y para eso tengo esta plataforma. Espero que pueda recuperarse y recuperarse de eso más pronto que tarde, pero le di mi número, así que cada vez que sienta que necesita algo, puede llamarme y lo verifico». en él.»
Harden tuvo un gran juego el jueves contra los Grizzlies, terminando con 31 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias para ayudar a los 76ers a recuperarse de hasta 17 en contra. Superó a la leyenda de los 76ers Allen Iverson en el puesto 31 en la lista de anotadores de todos los tiempos de la NBA en el proceso.
Cuando se le preguntó acerca de pasar a Iverson después del juego, Harden admitió que incluso la idea de llegar a la NBA cuando era niño no era más que un «sueño descabellado». Aún así, dijo que tener la capacidad de ayudar a alguien en la posición de Hao es algo que significa mucho más para él.
«Es más grande que el baloncesto», dijo Harden. «Esto es la vida real, ¿sabes lo que quiero decir? Esto es más grande que el baloncesto. Soy afortunado de estar en una posición en la que puedo tener un impacto en la vida de las personas. Eso es lo que realmente me importa. Eso es lo que valoro, y eso es lo que me hace feliz, obviamente aparte del baloncesto, la familia, cosas así. Es una tragedia. Él no esperaba eso. No había nada que pudiera controlar. Esa es la parte más loca. Cualquier cosa en la que pueda hacer mi parte, Voy a hacerlo.»
