Londres
CNN
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Siete meses desde que anunció su renuncia como primer ministro del Reino Unido, la sombra de Boris Johnson aún se cierne sobre el gobernante Partido Conservador.
A pesar de haber sido forzado a dejar el cargo en desgracia y presidir una disminución masiva de apoyo tanto para él como para su partido, Johnson todavía intenta influir en la política del gobierno. Sus partidarios dicen que sus intervenciones son las últimas esperanzas de los conservadores para salvar al partido de la aniquilación en las próximas elecciones. Sus críticos creen que no solo está socavando al actual primer ministro Rishi Sunak, sino que, al recordarles a los votantes (muchos de los cuales es impopular) su existencia, está dañando las perspectivas electorales de su partido.
Un resumen rápido: Johnson se vio obligado a renunciar después de que varios escándalos de ética hicieran insostenible su posición. Esos escándalos incluyeron el notorio «Partygate», donde Johnson se convirtió en el primer primer ministro en funciones en ser declarado culpable de violar la ley al realizar reuniones ilegales durante el cierre de la pandemia. La gota que colmó el vaso llegó para Johnson después de que surgieron acusaciones de que su jefe adjunto, Chris Pincher, había estado acosando sexualmente a miembros del partido mientras estaba borracho. Johnson contrató a Pincher a pesar de estar al tanto de los rumores sobre su conducta.
Johnson ha pasado gran parte de la semana pasada dejando a Westminster adivinando si se manifestará públicamente en contra de Sunak mientras intenta negociar un acuerdo con la Unión Europea para arreglar parte del Brexit de 2019. Vale la pena señalar que el propio Johnson negoció y firmó ese acuerdo, llamándolo «listo para el horno» durante su campaña electoral ese mismo año.
La parte del acuerdo que causa todos los problemas es el Protocolo de Irlanda del Norte, un acuerdo que teóricamente evita una frontera dura entre Irlanda del Norte, que abandonó la UE junto con el resto del Reino Unido, y la República de Irlanda, un estado miembro de la UE. Ambas partes están de acuerdo en que no debería existir una frontera por temor a provocar tensiones y violencia. Irlanda del Norte ha sido en gran parte pacífica desde que un acuerdo de 1998 puso fin a los “Problemas” de tres décadas de duración, en los que murieron más de 3.500 personas.
El Reino Unido no ha implementado el protocolo en su totalidad por temor a que perjudique el comercio entre Irlanda del Norte y el resto del Reino Unido. Los unionistas pro-británicos de Irlanda del Norte afirman que el protocolo aísla a la provincia del resto del Reino Unido, mientras que los brexiteers ingleses de línea dura creen que el protocolo, y cualquier acuerdo que Sunak pueda hacer para revivirlo, es esencialmente una capitulación ante la UE, a pesar de que apoyan el acuerdo. trato en 2019.
Esos partidarios de la línea dura, junto con Johnson, creen que Sunak no debería abandonar específicamente una parte de la legislación propuesta que Johnson presentó durante su mandato, el Proyecto de Ley del Protocolo de Irlanda del Norte, que permite al gobierno del Reino Unido romper partes del protocolo. Los críticos dicen que esto violaría el derecho internacional. El ruido constante y la anticipación de una intervención de Johnson ha acabado con las conversaciones sobre un acuerdo con la UE y ha dejado a muchos cuestionando la fuerza de Sunak para cumplir como primer ministro.
Johnson también imploró públicamente a Sunak que se convierta en el primer líder occidental en enviar aviones de combate a Ucrania cuando el conflicto marca su aniversario de 12 meses.
La gran mayoría de los parlamentarios con los que habló CNN están hartos de la «búsqueda de atención» de Johnson, como muchos de ellos lo describieron. Todos se negaron a hablar oficialmente por temor a descarrilar las conversaciones sobre Irlanda del Norte que, como muchos de ellos se apresuraron a decir, es una situación muy peligrosa, que apunta al tiroteo de un detective que tuvo lugar en la provincia esta semana.
“Solo desearía que se pusiera de su lado y se diera cuenta de que sus esfuerzos se gastarían mejor apoyando a Rishi”, dijo un exministro del gobierno que sirvió bajo Johnson. “La próxima elección va a ser bastante difícil sin esta distracción. Boris sigue siendo popular en ciertas partes del país que podríamos perder escaños. Debería estar allá arriba haciendo campaña, no provocando un regreso al frente”.
Otro ministro del gobierno que también sirvió bajo Johnson es menos optimista sobre la capacidad de Johnson para ayudar, incluso si quisiera.
“Básicamente es demasiado egoísta para querer ayudar a las personas que sin duda cree que lo echaron de su cargo injustamente”, dijo el exministro. “Y es lo suficientemente impopular como para que la perspectiva de que regrese al frente podría ser uno de los mayores factores de motivación para que la gente vote en nuestra contra”.
Las encuestas respaldan esta teoría. Una encuesta reciente de Ipsos MORI reveló que aún se confía menos en Johnson que en Sunak o en el líder de la oposición, Keir Starmer. Encuesta tras encuesta sobre el resultado de las próximas elecciones generales predice que los conservadores sufrirán grandes pérdidas. La caída en la fortuna de los conservadores se remonta directamente al comienzo del escándalo Partygate. Antes de eso, Johnson disfrutaba de un nivel de apoyo inusualmente alto, gracias en gran parte al exitoso lanzamiento de la vacuna Covid en el Reino Unido.
Los partidarios de Johnson no creen del todo en las encuestas y desafían la narrativa de que él es responsable del colapso del apoyo de los conservadores, afirmando que se debió a la obsesión de los medios con Partygate.
Un leal a Johnson le dijo a CNN que “la gente se olvida de que nos ganó la mayoría más grande desde Margaret Thatcher” y cree que todavía es “un gigante” a los ojos del público. Sus partidarios en el partido acogen con beneplácito sus intervenciones, con un dicho del debate de Irlanda del Norte, que aún apunta a la prensa, que los medios “deberían acoger el debate más amplio posible sobre este importante tema constitucional para nuestra nación”.
Otros conservadores temen que los leales a Johnson, que en su mayoría se encuentran en el extremo más duro del espectro de apoyo al Brexit, aprendan por las malas que sus suposiciones son incorrectas.
“La mayoría de sus partidarios en el parlamento ya han decidido retirarse en las próximas elecciones, probablemente porque saben que la escritura está en la pared, o tienen muchas posibilidades de perder su escaño”, dijo el exministro del gobierno.
Un alto conservador y ex ministro del gabinete que trabajó en el gobierno con Johnson mira con cierto grado de desconcierto. “Realmente no sé qué esperan lograr estos Brexiters de línea dura. El público ve en gran medida al Brexit como un error, entonces, ¿por qué duplicarlo de manera tan agresiva?, reflexionaron.
Hay un número creciente de conservadores que miran las encuestas y piensan que una gran pérdida en las próximas elecciones generales es inevitable. Ven una gran ventaja de que Johnson regrese a la línea del frente: que perder perder podría finalmente acabar con el mito de que él es el «elegido» y finalmente trazar una línea debajo de todo el experimento de Johnson.
Parece poco probable que Johnson ponga fin a su agitación desde los bancos traseros, especialmente por las políticas que cree que podrían destrozar su legado. Sin embargo, cuanto más fuerte grita y más fuerte patea, la mayor amenaza para el legado de Johnson podría convertirse fácilmente en el mismo Boris Johnson. Si él también derriba a su partido parece un asunto que no preocupa indebidamente a muchos de sus seguidores.
