Hong Kong
CNN
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La economía de China creció al menos un 4,4% en 2022, según el líder Xi Jinping, una cifra mucho más fuerte que la que muchos economistas tenían previsto. Pero la ola actual de Covid puede obstaculizar el crecimiento en los próximos meses.
Se espera que el PIB anual de China supere los 120 billones de yuanes (17,4 billones de dólares) el año pasado, dijo Xi en un discurso televisado de Nochevieja el sábado. Eso implica un crecimiento de más del 4,4%, que es una cifra sorprendentemente sólida.
En general, los economistas esperaban que el crecimiento se desplomara a una tasa de entre el 2,7 % y el 3,3 % para 2022. El gobierno había mantenido un objetivo de crecimiento anual mucho mayor, de alrededor del 5,5 %.
“La economía de China es resistente y tiene buen potencial y vitalidad. Sus fundamentos a largo plazo permanecen sin cambios”, dijo Xi. “Mientras tengamos confianza y busquemos el progreso de manera constante, podremos lograr nuestros objetivos”.
En sus comentarios, Xi hizo una rara admisión de los «difíciles desafíos» experimentados por muchos durante los tres años de controles pandémicos. Muchos comentaristas en línea notaron que su tono parecía más suave y menos autocomplaciente que sus discursos de Año Nuevo en los últimos dos años.
En 2020, Xi dedicó mucho tiempo a elogiando los logros económicos de China, destacando que fue la primera gran economía mundial en lograr un crecimiento positivo. El año pasado destacó el país se había desarrollado rápidamente y que él había ganado elogios de sus homólogos por la lucha de China contra el Covid.
Sin embargo, en 2022, La economía de China se vio afectada por los bloqueos generalizados de Covid y una recesión histórica de la propiedad. Es probable que su crecimiento sea igual o inferior al crecimiento mundial por primera vez en 40 años, según Kristalina Georgieva, directora gerente del Fondo Monetario Internacional.
Los legisladores chinos se han comprometido a buscar un cambio en 2023. Están apostando a que el fin de cero-Covid y una serie de medidas de apoyo a la propiedad reactivarán el consumo interno y reforzarán el crecimiento.
Pero una explosión de infecciones de covid, provocada por la abrupta relajación de las restricciones pandémicas a principios de diciembre, está nublando el panorama. El país está luchando contra el mayor brote de covid de su historia.
La semana pasada, Beijing anunció que pondrá fin a los requisitos de cuarentena para las llegadas internacionales a partir del 8 de enero, lo que marca un paso importante hacia la reapertura de sus fronteras.
El fin repentino de las restricciones tomó por sorpresa a muchos en el país y ejerció una enorme presión sobre el sistema de salud.
La rápida propagación de infecciones ha mantenido a muchas personas en sus casas y ha vaciado tiendas y restaurantes. Las fábricas se han visto obligadas a cerrar o reducir la producción porque los trabajadores se enfermaban.
Los datos clave publicados el sábado mostraron que la actividad fabril en el país se contrajo en diciembre al ritmo más rápido en casi tres años. El índice oficial de gerentes de compras de manufactura (PMI) se desplomó a 47 el mes pasado desde 48 en noviembre, según la Oficina Nacional de Estadísticas.
Fue la mayor caída desde febrero de 2020 y también marcó el tercer mes consecutivo de contracción del índice. Una lectura por debajo de 50 indica que la actividad se está reduciendo.
El PMI no manufacturero, que mide la actividad en el sector servicios, cayó a 41,6 el mes pasado desde 46,7 en noviembre. También marcó el nivel más bajo en casi tres años.
“Durante los próximos meses, sería difícil para China y el impacto en el crecimiento chino sería negativo”, dijo Georgieva en una entrevista transmitida por CBS News el domingo. “El impacto en la región sería negativo. El impacto en el crecimiento global sería negativo”.
Los analistas también esperan que la economía enfrente un comienzo accidentado en 2023, con una probable contracción en el primer trimestre, ya que el aumento de las infecciones por covid reduce el gasto de los consumidores e interrumpe la actividad de las fábricas.
Sin embargo, algunos pronostican que la economía se recuperará después de marzo, a medida que las personas aprendan a vivir con Covid. Muchos bancos de inversión ahora pronostican que el crecimiento de China en 2023 superará el 5%.
