NUEVA YORK – La PFL tenía grandes esperanzas en Anthony Pettis cuando lo firmó con un contrato de varios años en 2021. Pero por segundo año consecutivo, Pettis no logró llegar a la final del torneo.
Pettis (25-14), ex campeón de UFC, perdió por decisión unánime ante Stevie Ray en el evento principal del evento de PFL el viernes dentro del Teatro Hulu en el Madison Square Garden. Los tres jueces anotaron la pelea de peso ligero 29-28 para Ray (25-10).
La pelea semifinal fue una revancha de una pelea que tuvo lugar hace solo seis semanas durante la temporada regular de 2022. Ray, de Escocia, también ganó esa pelea, cuando golpeó a Pettis en un raro tornado modificado.
Durante toda la semana, Pettis, de 35 años, prometió que la revancha sería diferente. Entró en su primera pelea sin nada que ganar realmente, ya que ya se había asegurado un lugar en los playoffs en su pelea de apertura de la temporada con un final de primera ronda. Le dio crédito a Ray por la victoria, pero reconoció que había sido difícil motivarse para una pelea cuando el resultado no cambiaría su estatus en los playoffs.
Pettis lució bien de pie el viernes contra Ray, pero fue superado en la cancha. Pettis conectó buenas patadas al cuerpo, pero Ray lo acompañó hasta la cerca en el primer y segundo asalto, lo derribó y buscó una variedad de sumisiones.
Ray avanzará a la final el 25 de noviembre en un lugar por anunciar. Se enfrentará a Olivier Aubin-Mercier (16-5), quien logró su boleto a la final con una fuerte victoria por decisión sobre Alex Martínez. Aubin-Mercier derribó a Martínez con la mano izquierda dos veces en la pelea y lo controló en el suelo.
El evento del viernes también vio a los pesos semipesados ??Robert Wilkinson (16-2) y Omari Akhmedov (24-7-1) avanzar a la final de esa división. Wilkinson, de Australia, noqueó a Delan Monte en la primera ronda de su enfrentamiento semifinal con las rodillas. Ha estado en llamas en 2022, registrando tres finales consecutivos. Akhmedov derrotó a Josh Silveira por decisión unánime.
Los cuatro finalistas de la PFL de 2022 han peleado anteriormente en el UFC. Wilkinson hizo dos apariciones en 2017 y 2018, incluida una contra el actual campeón de peso mediano de UFC, Israel Adesanya. Akhmedov tuvo marca de 9-6-1 en el octágono de 2013 a 2021. Ray peleó en la UFC de 2015 a 2019, y Aubin-Mercier estuvo allí de 2014 a 2019.
