«Se mezcló con todos los demás mientras corrían, casi como (si) también fuera un espectador inocente», dijo Covelli el martes por la mañana en una conferencia de prensa frente a la sede de la policía de Highland Park.
Los investigadores todavía están tratando de determinar un motivo, dijo Covelli. Crimo ha estado bajo custodia policial desde que fue detenido el lunes por la noche, aunque no se han anunciado cargos.
Las autoridades creen que Crimo usó un rifle de alto poder «similar a un AR-15» para disparar más de 70 rondas contra una multitud del desfile desde el techo de un negocio, al que accedió por una escalera de incendios, dijo Covelli.
Además de los seis muertos, más de 30 personas resultaron heridas por disparos, dijo Covelli. Un sistema hospitalario en el área ha dicho que al menos una persona del incidente de Highland Park aún estaba hospitalizada el martes por una razón distinta a una herida de bala.
La carnicería marca una primavera y un verano estadounidenses ya sangrientos: durante los últimos 186 días, se han producido más de 300 tiroteos masivos en los EE. UU., según datos recopilados por Gun Violence Archive, una organización sin fines de lucro que rastrea este tipo de incidentes.
«No hay palabras para el tipo de maldad que aparece en una celebración pública de la libertad, se esconde en un techo y dispara a personas inocentes con un rifle de asalto», dijo el lunes el gobernador de Illinois, JB Pritzker. «Es devastador que una celebración de Estados Unidos haya sido destrozada por nuestra plaga estadounidense única».
Los detalles sobre lo que llevó a los investigadores a creer que el tiroteo fue planeado durante semanas no estuvieron disponibles de inmediato.
Después del tiroteo, Crimo fue a la casa de su madre en el área y luego se fue en el auto de su madre, dijo Covelli.
Después de que la policía determinó que Crimo era una persona de interés en la investigación y publicó su información y el automóvil en el que creían que estaba, alguien vio el vehículo en la US 41 y llamó al 911, dijo Covelli.
Luego, un oficial de policía de North Chicago vio el vehículo, esperó refuerzos, detuvo el automóvil el lunes por la noche cerca de Lake Forest, Illinois, y arrestó a Crimo, dijeron las autoridades.
El sospechoso compró las armas legalmente en el área de Chicagoland, dice la policía
Además del rifle utilizado en el tiroteo, que las autoridades encontraron abandonado cerca de la escena del tiroteo, los oficiales también encontraron un rifle dentro del vehículo, dijo Covelli.
Crimo, residente de la ciudad de Highwood, cerca de Highland Park, había comprado ambas armas legalmente en el área de Chicagoland, dijo Covelli, sin dar más detalles.
Se encontraron otras armas de fuego en la residencia de Crimo en Highwood, dijo Covelli.
Los investigadores no tienen información de que el tiroteo haya sido motivado por raza, religión o cualquier otro estado protegido, dijo Covelli.
Entre las seis personas fallecidas, cinco adultos fallecieron en el lugar y uno en el hospital, dijo la forense del condado de Lake, Jennifer Banek. La edad de la sexta víctima aún no está clara.
Treinta y nueve pacientes relacionados con el tiroteo, incluida la persona que murió en un hospital, fueron tratados en tres hospitales del Sistema de Salud de la Universidad de NorthShore, dijo el sistema el martes.
Los heridos tenían entre 8 y 85 años de edad; cuatro o cinco pacientes eran niños, dijo el lunes el Dr. Brigham Temple, director médico del sistema.
Nueve todavía estaban en hospitales el martes, con edades comprendidas entre los 14 y los 70 años, según el portavoz del sistema Jim Anthony. Ocho de los nueve sufrieron heridas de bala, dijo Anthony. Uno estaba en estado crítico el martes, dijo Anthony.
‘Todos estamos un poco conmocionados’
El martes por la mañana, una calle de Highland Park todavía estaba llena de pertenencias de los juerguistas que fueron abandonadas a toda prisa, y los residentes luchan por aceptar lo sucedido.
Tres cuadras de Central Avenue en el centro de Highland Park permanecieron bloqueadas por cinta policial. Los agentes del FBI caminaron en fila para peinar la calle en busca de más pruebas y levantaron las sillas de jardín y otros artículos que quedaron en la huida hacia un lugar seguro.
Un hombre que había huido ileso de la carnicería con sus hijos regresó el martes y encontró la silla de ruedas de su hijo mayor, que tiene necesidades especiales. Abandonaron la silla de ruedas el lunes, y el hermano menor llevó a su hermano, después de que el mayor se cayera mientras se alejaban a toda prisa del lugar del tiroteo.
«Todos estamos un poco conmocionados. Es difícil creer que esto sucedió, y solo (ayer). Y creo que todos estamos un poco inestables e inquietos, (es) probablemente la mejor manera de describirlo», dijo el padre. Paul Toback, le dijo el martes al programa «New Day» de CNN.
Tanto dentro como fuera de la zona acordonada, las pertenencias de los visitantes del desfile permanecieron esparcidas por el suelo. Entre ellos: un cochecito de bebé, un café helado de Dunkin Donuts invadido por hormigas, una taza de fideos a medio comer, un camión de juguete, bloqueador solar, botellas de agua, golosinas para perros y un peluche de Sonic the Hedgehog.
‘Mucho más trabajo por hacer’
El año pasado fue el peor año registrado desde que Gun Violence Archive comenzó a rastrear tiroteos masivos en 2014. Hubo un total de 692 tiroteos masivos en los EE. UU. en 2021, dice la organización sin fines de lucro.
Biden guardó un breve momento de silencio en la Casa Blanca el lunes por la noche durante un picnic del 4 de julio y señaló que había hablado con el gobernador Pritzker y el alcalde de Highland Park.
El martes, la alcaldesa Nancy Rotering dijo que el tiroteo del lunes mostraba la necesidad de leyes estrictas sobre armas a nivel nacional.
«Creo que es importante saber que nuestra prohibición de armas de asalto… refleja los valores de nuestra comunidad», dijo. “Obviamente, tenemos un problema en este país si tenemos tiroteos masivos semanales que involucran estas armas de guerra, y es importante para nosotros hablar sobre cómo brindar esa protección a escala fronteriza, ya sea en todo el estado (o) a nivel nacional”.
Lo que sabemos sobre el sospechoso
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley «procesaron una cantidad significativa de evidencia digital», lo que ayudó a los investigadores a identificar a Crimo como el sospechoso, dijo el lunes Covelli, el portavoz del grupo de trabajo contra el crimen del condado.
Crimo, que se hace llamar «Awake the Rapper», publicó videos musicales en línea en varios de los principales medios de transmisión y en un sitio web personal, algunos con escenas animadas de violencia armada.
En un video titulado «Are you Awake», se ve una animación de dibujos animados de un tirador con figura de palo, que se asemeja a la apariencia de Crimo, con equipo táctico que lleva a cabo un ataque con un rifle. Se ve a Crimo narrando: «Necesito hacerlo. Es mi destino».
El tío del sospechoso, Paul A. Crimo, le dijo a CNN que había hablado extensamente con la policía el lunes y describió a su sobrino como una “persona solitaria y tranquila”.
Dijo que no sabe de ningún punto de vista político que tenga su sobrino, aunque lo describió como activo en YouTube.
“Estoy tan desconsolado por todas las familias que perdieron la vida”, dijo Paul Crimo.
Rotering conocía al sospechoso, ya que había sido líder de su manada Cub Scout cuando era niño. “Él era un Cub Scout en mi… manada. Entonces, hace muchos años, él era solo un… niño tranquilo que yo conocía”, dijo Rotering a CNN el martes.
«No sé qué lo llevó a este punto, pero hagámosle esa pregunta a tanta gente», dijo.
historias de terror
Algunos transeúntes inicialmente pensaron que el sonido de los disparos eran fuegos artificiales, hasta que muchos huyeron aterrorizados.
«Parecía una zona de batalla, y es repugnante. Es realmente repugnante», recordó el lunes Zoe Pawelczak, quien asistió al desfile del Día de la Independencia con su padre.
Pawelczak, quien asistió al desfile del Día de la Independencia con su padre, dijo que los asistentes inicialmente pensaron que la variedad de estallidos eran fuegos artificiales dada la ocasión.
«Y pensé, algo anda mal. Agarré a mi papá y comencé a correr. De repente, todos detrás de nosotros comenzaron a correr», dijo. «Miré hacia atrás probablemente a 20 pies de distancia de mí. Vi a una niña a la que le dispararon y la mataron».
Miles Zaremski dijo que escuchó lo que creía que eran entre 20 y 30 disparos, en dos ráfagas consecutivas de disparos, alrededor de las 10:20 a. m. CT, poco después del inicio del desfile. Le dijo a CNN que vio a varias personas ensangrentadas y en el suelo y describió la escena como caótica.
Toback, el hombre que regresó el martes para buscar la silla de ruedas de su hijo mayor, dijo que su novia también estaba con ellos y su hijo menor en el desfile. Se dieron la vuelta y corrieron después de escuchar los disparos y vieron una multitud corriendo hacia ellos.
La silla de ruedas colapsó y el hijo mayor cayó en la carrera por huir, así que abandonaron la silla y el hijo menor lo recogió, dijo Toback.
«Corrimos por nuestras vidas», dijo Toback.
Eric Levenson, Rebekah Riess, Joe Sutton, Shawn Nottingham, Chuck Johnston, Curt Devine, Claudia Domínguez, Melissa Alonso, Brynn Gingras, Steve Almasy, Jeff Winter, Yahya Abou-Ghazala y David Williams de CNN contribuyeron a este informe.
