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Los atletas que participan en Art of Motion de Red Bull imitan las maravillas de la isla griega de Astypalea a su alrededor.
Cuelgan de los tejados como las estalactitas que se aferran a una de las cuevas de la isla, dan volteretas en el aire como los pequeños molinos de viento cónicos junto a la carretera y aterrizan suavemente en salientes estrechos como los gatos que observan la acción desde la pared opuesta.
Art of Motion es una prestigiosa competencia de parkour que se lleva a cabo anualmente en algunos de los lugares más hermosos del mundo, y este año, el pequeño y pintoresco escenario de Astypalea fue sede del evento durante tres días, del 9 al 12 de junio.
Su casco antiguo se eleva desde el mar Egeo hacia un castillo veneciano en lo alto de un acantilado en un revoltijo de calles estrechas encaladas, techos planos y balcones que proporcionan un escenario perfecto y lleno de obstáculos para el parkour.
“Tienes estos salientes que ofrecen tantas alturas diferentes… Puedes prestar tu cuerpo a tantos movimientos diferentes con eso”, dijo Sydney Olson, la eventual ganadora de la competencia femenina, a CNN Sport.
Parkour, a menudo conocido como carrera libre, implica moverse creativamente a través de un entorno urbano: dar volteretas, saltar y saltar a través de varios obstáculos.
En Astypalea, las posibilidades para las rutinas de parkour son infinitas, como lo ilustra la variedad de trucos que cada atleta reveló en Art of Motion.
La estructura del concurso también fomentó la creatividad; se dividió en tres eventos, cada uno realizado en un día diferente, que exigía un conjunto de habilidades diferente.
Para el primer desafío, los atletas exploraron la isla y grabaron un videoclip en el lugar que mejor se adaptaba a su estilo.
Luego, grabaron un video de 45 a 60 segundos con un camarógrafo y, finalmente, participaron en un desafío en vivo, creando series de trucos de 10 segundos llamados combos.
Bob Reese es reconocido como uno de los atletas de parkour más creativos y sus trucos inusuales le han valido 3,9 millones de seguidores en TikTok.
En el Art of Motion del año pasado, notó que todos estaban realizando rutinas similares, por lo que decidió incorporar una silla en la suya para sobresalir entre la multitud.
“Quiero ser diferente… Así que hice eso… Y este año, quiero dar un paso más. No solo uso una silla, sino también una mesa y una escoba para mi video”, dijo.
Para su desafío en vivo, Reese evitó los accesorios, pero aun así produjo una rutina memorable mientras saltaba por una calle y saltaba desde lo alto de un edificio de un piso.
Olson adopta un enfoque más ortodoxo, adaptando ligeramente su estilo para complementar cada lugar en el que compite.
“Cuando estoy creando una línea o algo así, empiezo con el primer movimiento y luego sigo jugando desde allí hasta que se me ocurran más cosas”, dijo.
«Eventualmente, se siente como una línea de tracción… y luego solo trabajas en pequeños pedazos y los unes».
Su rutina en vivo estaba llena de saltos mortales con torsión, incluido uno desde un edificio, y una voltereta hacia atrás lanzada desde una pared a la altura de la cintura.
Sin embargo, al empujar los límites de lo que es posible, pueden ocurrir lesiones.
El japonés Ryuya Kawasaki, el campeón del año pasado Krystian Kowalewski y el australiano Dominic Di Tommaso tuvieron que abandonar Art of Motion debido a lesiones en el tobillo.
Aiden Rudolph, quien ganó el proceso de calificación en línea, se vio obligado a retirarse por completo justo antes de que comenzara la competencia y fue reemplazado por su hermano gemelo idéntico, Shea.
“Desde que era joven, este ha sido un sueño para mí venir a Art of Motion y lograrlo”, dijo el joven de 18 años.
“Así que definitivamente estaba un poco molesto por tener que retirarme. Aprovechamos al máximo una situación desafortunada, no hay nadie más a quien prefiera que me reemplace”.
Shea usó la decepción de su gemelo como motivación y se aseguró un excepcional cuarto lugar en la general.
Olson también ha sufrido lesiones. Durante la pandemia de Covid-19, se sometió a una cirugía reconstructiva de hombro que tardó un año en sanar.
“Pensé que había terminado de competir”, dijo antes de la competencia.
“Pero había algo que me decía que siguiera… tengo 29 años [which] parece mayor para el deporte. Quiero mostrar que la gente de mi edad aún puede derribar”.
Debido a estos peligros, los atletas de parkour calibran cuidadosamente sus rutinas para minimizar las lesiones.
“Lo primero que aprendes cuando haces parkour es típicamente cómo girar los hombros o cómo amortiguar una caída”, dijo Reese, “[and] cómo hacer cosas en las que si estropeas lo que estás tratando de hacer, puedes caerte y aun así hacerlo de manera segura”.
Reese aplica este método a cada nuevo movimiento que aprende, considerando las formas en que podría caerse y tomando medidas para mitigar estos riesgos antes de intentar cualquier cosa.
Su cuenta de Instagram detalla este proceso mientras practica en colchonetas cada vez más pequeñas antes de que finalmente pueda aterrizar el truco de manera segura en el suelo.
Este enfoque considerado contradice la percepción popular del parkour como una disciplina peligrosa, casi temeraria.
“[People] no veo la progresión que conlleva”, dijo Olson. “Nadie simplemente comienza saltando una brecha de 20 pies a través de un techo… Todos tienen un lugar en el que comienzan y luego llegan a eso”.
De hecho, como explicó Aiden Rudolph, algunos atletas de parkour pueden pasar años contemplando un salto particularmente difícil.
“Se involucra mucho más que simplemente volar de un edificio”, dijo.
En un deporte relativamente peligroso que también es una comunidad pequeña y muy unida, sus eventos estrella, como Art of Motion, pueden ser tanto colaborativos como competitivos.
“Nunca… sentí que hubiera una animosidad real allí”, dijo Olson. “Siempre sentí que la gente estaba emocionada por mí y yo siempre estaba emocionada por ellos, y creo que es algo realmente grandioso. “
En cambio, las pequeñas rivalidades que se forman parecen motivar a los atletas a realizar trucos más grandes y mejores.
“Es realmente bueno ver eso, especialmente entre las mujeres”, continuó Olson.
“Estoy viendo tanto entre ellos que nunca antes había visto con las chicas. Y es realmente emocionante ver ese progreso”.
Aunque el deporte ha progresado durante su larga inactividad por lesiones, Olson mantuvo a raya a las atletas más jóvenes y aseguró su segunda victoria en la competencia femenina en Art of Motion para completar su regreso.
“Se siente increíble volver a ganar, se siente como una experiencia fuera del cuerpo”, dijo. “Ha sido una de las semanas más increíbles de mi vida”.
