La administración se inclina por enviar los sistemas como parte de un paquete más grande de asistencia militar y de seguridad a Ucrania, que podría anunciarse la próxima semana.
Otro sistema que Ucrania ha pedido es el Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad, conocido como HIMARS, un sistema de ruedas más liviano capaz de disparar muchos de los mismos tipos de municiones que MLRS.
Sin embargo, la administración de Biden renunció durante semanas a enviar los sistemas, en medio de las preocupaciones planteadas dentro del Consejo de Seguridad Nacional de que Ucrania podría usar las nuevas armas para llevar a cabo ataques ofensivos dentro de Rusia, dijeron las autoridades.
El viernes, después de que CNN informara por primera vez sobre la noticia, los rusos advirtieron que Estados Unidos «cruzará una línea roja» si suministra los sistemas a Ucrania.
«Estados Unidos tiene la intención de discutir el tema del suministro de estas armas a Ucrania tan pronto como la próxima semana», dijo Olga Skabeeva, una destacada presentadora de televisión rusa, en su programa de alto perfil en la cadena estatal Rossiya-1. «En este momento, el problema está siendo abordado por la administración presidencial de los EE. UU. Así que ahora, ya ni siquiera estamos hablando de armas tácticas, sino de las armas tácticas operativas».
Ella continuó: «El MLRS de EE. UU. puede lanzar proyectiles a más de 500 kilómetros. Y si los estadounidenses hacen esto, cruzarán claramente una línea roja y registraremos un intento de provocar una respuesta muy dura de Rusia».
Si bien Skabeeva no habla por el Kremlin, sus puntos de vista frecuentemente reflejan el pensamiento oficial.
El viernes, el secretario de prensa saliente del Pentágono, John Kirby, sugirió que aún no se había llegado a una decisión final sobre el MLRS. «Ciertamente, somos conscientes de las solicitudes de Ucrania, en privado y en público, de lo que se conoce como un sistema de cohetes de lanzamiento múltiple. Y no me adelantaré a las decisiones que aún no se han tomado», dijo Kirby a los periodistas durante una reunión. instrucciones.
Un problema importante, dijeron las fuentes, había sido el amplio alcance de los sistemas de cohetes. El MLRS y su versión más liviana, el HIMARS, pueden lanzar hasta 300 km o 186 millas, según el tipo de munición. Se disparan desde un vehículo móvil contra objetivos terrestres, lo que permitiría a los ucranianos atacar objetivos dentro de Rusia con mayor facilidad.
Otra preocupación importante dentro de la administración Biden había sido si Estados Unidos podía darse el lujo de regalar tantas armas de alta gama extraídas de las reservas militares, dijeron las fuentes.
Cuando se le preguntó el lunes si Estados Unidos proporcionaría los sistemas, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, objetó. «No quiero adelantarme a donde estamos en el proceso de requisitos de recursos», dijo a los periodistas.
El debate sobre el MLRS también es similar al que se desarrolló antes de que EE. UU. decidiera comenzar a enviar obuses más pesados ????y de largo alcance a Ucrania el mes pasado. Los paquetes de armas se centraron en los misiles antiaéreos Javelin antitanque y Stinger de corto alcance, así como en armas pequeñas y municiones. En ese momento, los obuses M777 marcaron un aumento significativo en el alcance y la potencia con respecto a los sistemas anteriores, pero incluso alcanzan un máximo de alrededor de 25 kilómetros o 18 millas de alcance. El MLRS puede disparar mucho más lejos aún que cualquier artillería que EE.UU. haya enviado hasta la fecha.
Una solución podría ser proporcionar a Ucrania sistemas de cohetes de menor alcance, dijeron los funcionarios, lo que también está bajo consideración. No tomaría mucho tiempo entrenar a los ucranianos en cualquiera de los sistemas de lanzamiento de cohetes, dijeron los funcionarios a CNN, probablemente alrededor de dos semanas, dijeron.
Cada reducción de los inventarios existentes implica una revisión de su efecto potencial en la preparación militar de EE. UU. Con las reducciones anteriores, el riesgo ha sido «relativamente bajo», dijo el lunes el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley. El ejército está observando «muy, muy cuidadosamente» para asegurarse de que las reservas no caigan por debajo de los niveles que crean un mayor riesgo, agregó.
La preocupación crece significativamente con sistemas más capaces y más caros de los cuales EE. UU. no tiene un suministro tan grande, dijeron las fuentes.
Los funcionarios del Pentágono se reunieron con el CEO de Lockheed Martin la semana pasada para discutir el suministro y el aumento de la producción del MLRS, dijo a CNN una fuente familiarizada con la reunión. La reunión fue encabezada por el Subsecretario de Defensa para Adquisiciones y Mantenimiento, Bill LaPlante.
El Reino Unido aún está decidiendo si envía los sistemas, dijeron dos funcionarios a CNN, y le gustaría hacerlo junto con los EE. UU.
La frustración ha crecido en el lado ucraniano con la indecisión de EE. UU. en las últimas semanas, porque creen que una vez que EE. UU. envíe los sistemas, otros países seguirán rápidamente su ejemplo.
Recientemente, esta semana, el Pentágono le había dicho a Ucrania que «estamos trabajando en ello», dijo un funcionario ucraniano irritado, quien agregó que Ucrania está pidiendo una actualización sobre la decisión «cada hora».
“Tenemos una gran necesidad de armas que permitan atacar al enemigo a larga distancia”, dijo el jueves el máximo comandante militar de Ucrania, el general Valeriy Zaluzhnyi. «Y esto no se puede retrasar, porque el precio de la demora se mide por la vida de las personas que han protegido al mundo de [Russian fascism].»
Cuando se le preguntó el jueves al ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, cuáles son las necesidades más urgentes de su país, respondió: «Si realmente te preocupas por Ucrania, armas, armas y más armas».
«La frase que menos me gusta es ‘Estamos trabajando en eso’; la odio. Quiero escuchar ‘Lo conseguimos’ o ‘No va a suceder'», agregó.
El representante demócrata Jason Crow de Colorado, quien formó parte de un viaje de la delegación del Congreso a Kyiv a principios de este mes, le dijo a CNN que cree que los sistemas podrían ayudar a Ucrania a ganar un impulso significativo contra Rusia.
«Creo que podría ser un cambio de juego, para ser honesto contigo», dijo Crow, no solo para los ataques ofensivos sino también para la defensa. Explicó que la artillería convencional rusa, que tiene un alcance de unos 50 km, «no se acercaría» a los centros urbanos ucranianos si los sistemas MLRS se colocaran allí. «Entonces les quitaría sus tácticas de asedio», dijo sobre los rusos.
Esta historia se ha actualizado con comentarios del portavoz del Pentágono, John Kirby, así como de un presentador de televisión ruso que advirtió el viernes que Estados Unidos cruzaría la línea roja al enviar a Ucrania el MLRS, y un tuit del senador republicano Lindsey Graham, quien criticó a Biden Administración por retrasar la aprobación de las armas.
