Nueve personas murieron en un feroz choque frontal en el oeste de Texas, incluidos seis estudiantes y un entrenador de una universidad de Nuevo México que regresaban a casa de un torneo de golf, dijeron las autoridades.
Una camioneta cruzó la línea central de una carretera de dos carriles en el condado de Andrews, a unas 30 millas al este de la frontera del estado de Nuevo México, el martes por la noche y se estrelló contra una camioneta que transportaba a miembros de los equipos de golf masculino y femenino de la Universidad del Suroeste. dijo el sargento. Steven Blanco del Departamento de Seguridad Pública de Texas.
Blanco dijo que seis estudiantes en el vehículo del equipo murieron, junto con un miembro de la facultad. El conductor de la camioneta y su pasajero también murieron, dijo Blanco. Dos estudiantes fueron trasladados en estado crítico en helicóptero a un hospital en Lubbock, a unas 110 millas al noreste.
«Es una escena muy trágica», dijo Blanco. «Es muy, muy trágico».
El presidente de la universidad, Quint Thurman, dijo en un comunicado el miércoles que el entrenador de golf Tyler James conducía el vehículo de los equipos y que James estaba entre los muertos.
«Todavía estamos aprendiendo los detalles del accidente, pero estamos devastados y profundamente entristecidos al enterarnos de la pérdida de la vida de nuestros estudiantes y su entrenador», dijo Thurman en el comunicado.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte enviará un «equipo de salida» de 12 miembros al lugar del accidente, incluidos expertos en desempeño humano, factores de vehículos y autotransportistas y reconstrucción de accidentes, dijo el portavoz de la agencia, Eric Weiss. Se espera que el equipo llegue el miércoles por la tarde o temprano por la noche, dijo.
«Intentaremos descubrir no solo qué sucedió, sino por qué sucedió, para que podamos evitar que sucedan cosas como esta en el futuro», dijo Weiss.
Se había programado que los equipos de golf jugaran en un torneo en Midland College, a unas 315 millas al oeste de Dallas.
Midland College dijo que la obra del miércoles sería cancelada debido al accidente. Once escuelas están participando en el evento.
«Todos los jugadores y sus entrenadores de las escuelas participantes se reunieron temprano esta mañana», dijo el director deportivo de Midland College, Forrest Allen, en un comunicado. «Todos quedamos impactados al enterarnos de esta tragedia, y nuestros pensamientos y oraciones están con el USW mientras lloran esta terrible pérdida».
La gobernadora de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham, dijo en Facebook que está «profundamente entristecida» por la pérdida de vidas.
“Este es un terrible accidente. Mientras esperamos información adicional de las autoridades, mis oraciones están con la comunidad y los seres queridos de todos los involucrados”, escribió.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, también expresó su simpatía y dijo: «Estamos de duelo con los seres queridos de las personas cuyas vidas fueron horriblemente arrebatadas demasiado pronto en este fatal accidente automovilístico cerca de Andrews anoche».
El accidente ocurrió en la misma área, pero no en la misma carretera, donde tres personas murieron en noviembre cuando una camioneta se estrelló contra un autobús escolar que transportaba a miembros de la banda de la escuela secundaria Andrews. El director de la banda de la escuela secundaria, el conductor del autobús escolar y el conductor de la camioneta murieron en ese accidente.
Associated Press contribuyó a este informe.
