La cuatro veces campeona de Grand Slam y ex No. 1 del mundo, Naomi Osaka, se echó a llorar durante su derrota en la segunda ronda ante Veronika Kudermetova en el BNP Paribas Open el sábado después de que un fanático la interrumpiera desde las gradas durante el primer set.
Después del partido en Indian Wells, California, Osaka solicitó dirigirse a la multitud, algo que rara vez hace el jugador perdedor. Ella explicó exactamente por qué estaba tan molesta por lo que pasó.
«Para ser honesta, me han interrumpido antes, realmente no me molestó», dijo Osaka mientras se le quebraba la voz. «Pero [being] interrumpido aquí, vi un video de Venus y Serena [Williams] ser interrumpido aquí, y si nunca lo has visto, deberías verlo. No sé por qué, pero se me pasó por la cabeza y lo reproduje mucho. Estoy tratando de no llorar».
Después de que le rompieran el servicio en el primer juego del partido contra Kudermetova, una mujer en las gradas gritó: «Naomi, apestas». Osaka, visiblemente molesta, detuvo el juego y le preguntó al juez de silla si podía echar al aficionado. Poco después, entre juegos, Osaka preguntó si podía usar el micrófono del árbitro para dirigirse a la multitud. Ambas solicitudes fueron denegadas.
Un supervisor llegó a la cancha para una discusión prolongada con Osaka. El supervisor le dijo al árbitro: «Si vuelve a suceder, lo vamos a encontrar». Kudermetova esperó detrás de la línea de fondo a que se reanudara el partido.
«No escuché lo que dijo la dama porque realmente me concentro tanto en mi juego, en mi juego de servicio, no entendí lo que dijo», dijo Kudermetova. «Pero después de ese momento, vi que Naomi, comenzó llorar.»
Osaka finalmente no pudo encontrar su ritmo y perdió 6-0, 6-4, y luego pudo dirigirse a la multitud.
Durante el torneo de 2001 en Indian Wells, Venus Williams y su padre, Richard, fueron abucheados cuando ocuparon sus asientos para ver a Serena jugar en la final. Algunos creían que Richard manipuló los partidos entre sus hijas luego de la retirada de Venus debido a una lesión antes de su partido de semifinales en el evento. Luego, la multitud dirigió su ira hacia Serena durante su partido, y las burlas continuaron incluso después de que Serena derrotó a Kim Clijsters por el título.
Ambas hermanas luego boicotearon el torneo, Serena no regresó hasta 2015 y Venus hasta 2016.
En una entrevista en noviembre, Serena reveló que el episodio aún la persigue.
«Incluso cuando volví 14 años después, fue muy traumático», dijo Serena en una entrevista con el actor Will Smith en noviembre. «Hable sobre el estrés postraumático y la ansiedad mental. Recuerdo estar sentado en el baño pensando: ‘Espera, no voy a volver. Simplemente no creo que deba hacer esto. ¿Qué pasa si comienzan a abuchear de nuevo?’ Fue realmente difícil para mí».
Richard Williams dijo más tarde que el incidente tuvo una motivación racial y que la familia fue objeto de varios insultos durante el partido. Osaka es una jugadora birracial de ascendencia negra y japonesa.
Osaka ha tenido problemas desde que ganó su último título importante en el Abierto de Australia en 2021, se retiró del Abierto de Francia antes de su partido de segunda ronda, optó por no participar en Wimbledon y luego anunció que se tomaría un descanso indefinido del deporte después de una tercera ronda. salida de la ronda en el US Open en septiembre. Regresó a la competencia al comienzo de la temporada, pero perdió en la tercera ronda del Abierto de Australia ante Amanda Anisimova. Su ranking se desplomó al No. 85.
El BNP Paribas Open fue su primer torneo desde Melbourne, y originalmente necesitaba un comodín para ingresar antes de pasar al cuadro principal. Está programada para jugar en el Abierto de Miami a finales de este mes como comodín.
Kudermetova, la cabeza de serie No. 21, jugará contra Marie Bouzkova en la tercera ronda en Indian Wells.
Associated Press contribuyó a este informe.
