El presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, pronunció el elogio principal durante el servicio en la Catedral de San Jorge. El cuerpo de Tutu será incinerado en una ceremonia privada después de la misa de réquiem del sábado y luego será enterrado detrás del púlpito de la catedral.
Durante décadas, Tutu fue una de las voces principales que presionó al gobierno sudafricano para que pusiera fin al apartheid, la política oficial de segregación racial del país. Ganó un Premio Nobel de la Paz en 1984, antes de que terminara el apartheid a principios de la década de 1990 y Nelson Mandela, encarcelado durante mucho tiempo, se convirtiera en el primer presidente negro de Sudáfrica.
El venerado luchador contra el apartheid será recordado como una de las voces más importantes del siglo XX. Sin embargo, su funeral iba a ser moderado: antes de morir, Tutu pidió un servicio sencillo y el ataúd más barato disponible, según dos de sus fundaciones.
El reverendo Michael Nuttall, el obispo retirado de Natal que alguna vez fue el ayudante de Tutu, pronunció el sermón principal y calificó a Tutu como un «gigante entre nosotros moral y espiritualmente».
Con la voz quebrada a veces, Nuttal dijo que ser el ayudante de Tutu entre 1989 y 1996 «tocó la fibra sensible tal vez en los corazones y las mentes de muchas personas: un líder negro dinámico y su adjunto blanco en los últimos años del apartheid; y listo, los cielos». no colapsó. Fuimos un anticipo, por así decirlo, de lo que podría haber en nuestra descarriada y dividida nación «.
El funeral de Tutu se limitó a solo 100 personas, de acuerdo con las regulaciones actuales Covid-19 del gobierno sudafricano. La Catedral de San Jorge ha hecho un llamamiento a los sudafricanos para que asistan a los servicios en sus comunidades locales en lugar de viajar a Ciudad del Cabo.
Se planearon eventos en todo el país para darles a los sudafricanos la oportunidad de llorar colectivamente «el Arco», como se le conocía, mientras todavía practicaban el distanciamiento social.
Un recuerdo de una semana comenzó el lunes con el repique de las campanas en la Catedral de San Jorge, una iglesia famosa por su papel en la resistencia contra el régimen del apartheid. St. George’s ocupaba un lugar especial en el corazón del difunto arzobispo, tanto que solicitó que sus cenizas fueran enterradas allí en un depósito especial.
Tutu nació el 7 de octubre de 1931 en Klerksdorp, una ciudad de la provincia sudafricana de Transvaal, hijo de una maestra y una trabajadora doméstica. Tutu tenía planes de convertirse en médico, en parte gracias a un brote de tuberculosis en la infancia, que lo llevó al hospital durante más de un año, e incluso calificó para la escuela de medicina, dijo.
Pero sus padres no podían pagar los honorarios, por lo que se dedicó a la enseñanza.
«El gobierno estaba otorgando becas para personas que querían convertirse en maestros», dijo a la Academy of Achievement. «Me convertí en maestra y no me he arrepentido».
Sin embargo, estaba horrorizado por el estado de las escuelas negras sudafricanas, y aún más horrorizado cuando se aprobó la Ley de Educación Bantú en 1953 que segrega racialmente el sistema educativo de la nación. Renunció en protesta. No mucho después, el obispo de Johannesburgo accedió a aceptarlo para el sacerdocio (Tutu creía que era porque era un hombre negro con educación universitaria, una rareza en la década de 1950) y asumió su nueva vocación.
Fue ordenado sacerdote en 1960 y pasó los años 60 y principios de los 70 alternando entre Londres y Sudáfrica. Regresó definitivamente a su país de origen en 1975, cuando fue nombrado decano de la Catedral de Santa María en Johannesburgo. A medida que el gobierno se volvió cada vez más opresivo, deteniendo a los negros, estableciendo leyes onerosas, Tutu se volvió cada vez más franco.
Larry Madowo, Chandler Thornton y Niamh Kennedy de CNN contribuyeron con este reportaje.
