La producción de miel se ha visto afectada por una sequía prolongada en Chile que ha marchitado las fuentes de alimento de las abejas, como flores y cultivos. Si bien la sequía no es infrecuente en Chile, la megasequía actual ha persistido desde 2010 y el cambio climático es, al menos en parte, el culpable, dicen los científicos.
Los apicultores quieren una reforma del gobierno para mejorar los precios de la miel o para otorgar subsidios a los productores de miel. Han pedido reunirse con el presidente Sebastián Piñera.
Los apicultores colocaron alrededor de 60 colmenas, que contenían aproximadamente 10.000 abejas, en la avenida frente al palacio.
Uno de los apicultores, José Iturra, dijo a los periodistas locales que la sequía en la comuna de Colina, al norte de Santiago, estaba acabando con la población local de abejas.
«Las abejas se están muriendo», dijo Iturra. «No habría vida si las abejas mueren. Eso es lo que queríamos resaltar con esta demostración».
Un representante del Ministerio de Agricultura en la región de Santiago dijo que la agencia también estaba preocupada por el efecto que la sequía estaba teniendo sobre las abejas. El gobierno ha estado brindando ayuda durante meses a 20 comunidades que experimentan una grave escasez de agua, dijo a los periodistas Omar Guzmán, secretario regional de agricultura.
Algunos transeúntes estaban alarmados por el riesgo que representaban las abejas para el público.
«Es peligroso para las personas que son alérgicas (a las abejas) porque pueden causar la muerte», dijo un lugareño.
Siete policías nacionales, llamados carabineros, fueron picados tratando de arrestar a los apicultores y sacar las colmenas de la calle, dijeron los oficiales de policía, y fueron llevados al hospital.
Las sequías y el aumento de las temperaturas por el cambio climático han afectado a las poblaciones de abejas en todo el mundo. Un estudio de 2020 publicado en la revista Science encontró que las poblaciones se redujeron alrededor de un 50 % en América del Norte y un 17 % en Europa en una generación.
