El Barcelona podría quedar fuera de la Liga de Campeones esta semana, mientras que el Borussia Dortmund de Erling Haaland ya lo hizo, y Zlatan Ibrahimovic, de 40 años, podría inspirar una dramática clasificación para los octavos de final del AC Milan. Si aún necesitaba convencerse de que la Liga de Campeones está bien tal como está, los próximos dos días deberían ofrecer una prueba inequívoca.
No son solo algunos de los grandes nombres los que entran en la sexta jornada con su destino aún por decidir. En el Grupo G, los cuatro equipos (Lille, FC Salzburg, Sevilla y Wolfsburg) todavía pueden pasar.
Por supuesto, hay muchos equipos que ya han reservado su pasaje a la fase eliminatoria. Bayern Munich, Manchester City, Liverpool y Manchester United están asegurados como ganadores de grupo, mientras que Real Madrid, Inter de Milán, Paris Saint-Germain, Chelsea y Juventus también tienen asegurado un lugar en el sorteo de octavos de final del 13 de diciembre. .
Pero con los recuerdos aún frescos del intento fallido de 12 clubes de formar una Superliga europea (ESL) separatista en abril, cuando algunos de los equipos más poderosos del juego dieron a conocer propuestas para crear una nueva competencia exclusiva que hubiera matado a los campeones. La liga tal como la conocemos: quizás hay una dulce ironía en que el Barcelona, ??uno de los mayores impulsores del plan de la ESL, ahora esté intentando desesperadamente permanecer en una competición de la que estaban tan ansiosos por salir.
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Si el Barça no logra vencer al Bayern de Múnich en el Allianz Arena el miércoles, dependerá del último club del Grupo E, el Dynamo Kiev, para negar la victoria al Benfica en Lisboa y que el equipo de Xavi Hernández tenga la esperanza de pasar a octavos de final.
Así que ahí lo tienes. El poderoso Barcelona, ??un club que ha dominado la Liga de Campeones durante la mayor parte de 20 años, puede terminar necesitando un favor de uno de esos equipos cuyo futuro europeo se habría vuelto mucho más sombrío si los rebeldes de la ESL hubieran podido superar su enorme lucrativa competencia disidente.
La última vez que el Barcelona estuvo ausente de los octavos de final fue en la temporada 2003-04, por lo que su batalla por la supervivencia en la Liga de Campeones es el protagonista de la sexta jornada, pero la competencia ha arrojado una serie de historias llamativas durante el grupo. etapas que han dado lugar a una fascinante ronda final de encuentros.
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Ya esta temporada, hemos visto la notable historia del Sheriff Tiraspol, campeón de Moldavia, que venció al Real Madrid en el Santiago Bernabéu para situarse en la cima del Grupo D tras dos victorias en dos partidos en su primera aparición en la fase de grupos.
Los campeones suizos Young Boys abrieron el Grupo F con una victoria en casa ante el Manchester United, mientras que la victoria por 3-0 del Benfica contra el Barcelona en el Estadio da Luz en septiembre sacudió a los gigantes españoles, dejándolos con la necesidad de una victoria contra el Bayern en forma para garantizar su progreso ( aunque también pasan si el Benfica no logra vencer al Dynamo).
Y en el Grupo C, a pesar de que Dortmund parecía ser un gran favorito para encabezar el grupo, el impresionante joven Ajax de Erik ten Hag selló el primer puesto con cinco victorias de cinco hasta el momento, mientras que el Sporting de Lisboa, gracias a la victoria por 3-1 en casa del mes pasado contra el Dortmund. , reclamó el segundo lugar para dejar a Haaland & Co. en la Europa League.
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Janusz Michallik pregunta por qué el Borussia Dortmund lucha para vencer al Bayern de Múnich, después de que los campeones de la Bundesliga aseguraran su séptima victoria consecutiva contra ellos.
El Liverpool también ha ganado cinco de cinco en el Grupo B, pero el equipo de Jurgen Klopp viaja a Italia para enfrentarse al AC Milán el martes con el Rossoneri volvió con posibilidades de clasificación, a pesar de perder sus tres primeros partidos en la competición. Un empate 1-1 contra el Oporto en San Siro el mes pasado detuvo la racha perdedora del Milán, pero una victoria por 1-0 contra el Atlético de Madrid en España en la quinta jornada le dio al equipo de Stefano Pioli una oportunidad si vence al Liverpool y el Oporto no logra ganar al Atlético en el Estadio. hacer Dragao.
Incluso en el Grupo H, donde Chelsea y Juventus han dominado, la ronda final de partidos sigue siendo importante. Ambos clubes están asegurados en 12 puntos después de cinco juegos y están decididos a reclamar el primer lugar y un lugar entre los sembrados en el sorteo.
Pero quizás todo este peligro en el juego final sea precisamente la razón por la que los clubes de la ESL querían separarse del elemento competitivo de la Liga de Campeones. Con tanto dinero y prestigio en juego si no llegan a la etapa eliminatoria, la perspectiva de una competencia a puerta cerrada, en la que las enormes finanzas se reparten entre los clubes más grandes, tiene un claro atractivo para aquellos propietarios y ejecutivos que no quieren su rebanada del pastel amenazada por un Ajax emprendedor o un Benfica resurgente.
Los propietarios del club detrás del proyecto ESL habían citado la necesidad de que el fútbol y la Liga de Campeones cambien para que el juego siga siendo relevante entre el público deportivo. Sí, la Champions League puede ser predecible en ocasiones, pero la fase de grupos de esta temporada ha demostrado por qué es la mejor competición del juego. No es necesario cambiarlo para que sea relevante. Estamos viendo caer grandes clubes, jugadores estrella caer en la Europa League y algunos equipos famosos que muestran signos de un regreso a sus antiguas glorias.
No es lo que quieren los propietarios y ejecutivos, pero justo cuando la Champions League necesitaba recordarnos por qué es lo mejor de lo mejor, entregó una fase de grupos que todavía tiene muchas historias que contar esta semana.
