«Quiero que Chile vuelva a ponerse en orden, la crisis migratoria está fuera de control, necesitamos más estabilidad económica, y para detener la violencia que seguimos viendo dos años después del levantamiento social. El único candidato que dice claramente que va a enderezar». las cosas son él ”, añade.
Pero Chile aún no ha recuperado la estabilidad por la que alguna vez fue conocido. Semanalmente continúan en Santiago los brutales enfrentamientos entre manifestantes y fuerzas de seguridad. La violencia también ha golpeado partes del sur del país, donde el gobierno dice que los narcotraficantes se aprovecharon del conflicto del estado con las comunidades indígenas para hacerse con el control.
Como muchos países, la economía de Chile también se desaceleró durante la pandemia, lo que llevó al Congreso a aprobar sucesivos retiros de fondos de pensiones privados. El sistema de pensiones es un legado del régimen militar y muchas empresas y economistas lo acreditan como la base de los sólidos mercados de capitales del país; otros, sin embargo, definen el sistema privado de pensiones como un símbolo de desigualdad. La agitación ha tenido un impacto negativo en el sistema financiero y ha aumentado la inflación.
Teniendo en cuenta la agitación política de 2019, Gabriel Boric, un congresista izquierdista de 35 años y exlíder estudiantil, ha sido ampliamente percibido como el candidato presidencial que mejor representa al movimiento social del país. Se postula para una amplia coalición que defiende un modelo de estado de bienestar y que incluye al Partido Comunista.
Sin embargo, en las últimas semanas la situación ha cambiado, lo que refleja una creciente polarización política en Chile.
Muchos chilenos se están moviendo para apoyar a Kast, un acérrimo defensor de la propiedad privada, que quiere reducir el tamaño del estado, bajar los impuestos corporativos y focalizar las políticas sociales, lo que le permite registrar un repunte inesperado en las encuestas.
La creciente popularidad de Kast es algo sorprendente después de que se opuso a la creación de una nueva constitución y la elección de una asamblea constituyente en mayo favoreció a una mayoría de izquierda. Pero los expertos dicen que es parte de una nueva tendencia en la política en todo el mundo: la expresión de una clase media frustrada, desconfiada de los partidos e instituciones tradicionales, que busca más estabilidad.
«Veo esto como parte de la penetración global de un discurso populista similar al de Jair Bolsonaro en Brasil y al de Donald Trump en Estados Unidos», dice Cristóbal Bellolio, doctor en Filosofía Política y profesor asistente de la Universidad Adolfo Ibañez en Santiago.
«Tienen un mensaje antiglobalista y promueven la exaltación de los valores patrióticos que parecen amenazados por el impulso de la izquierda de cambiar todo drásticamente. Estamos viendo una interpretación chilena de Make America Great Again», agrega.
Un ‘nuevo derecho’ para Chile
José Antonio Kast, abogado y excongresista de 55 años, fue miembro de la Unión Democrática Independiente (UDI), el partido más conservador de Chile, antes de decidir postularse de forma independiente en las elecciones presidenciales de 2017. Menos del 8% de los votantes lo apoyó, pero creó su propio partido un año después y decidió volver a intentarlo.
Ferviente católico y padre de nueve hijos, proviene de una familia de empresarios de ascendencia alemana. Uno de sus hermanos ocupó varios cargos ministeriales durante el infame régimen de Pinochet. En la introducción a su plataforma política, Kast se presenta a sí mismo como el líder potencial de una «nueva derecha» centrada en tres pilares: la libertad, la defensa del orden público y la fuerza de la familia.
«Es cierto que él es parte de una derecha populista nacionalista que ha ido surgiendo en otros países, pero además de eso heredó las posiciones más extremas de su antiguo partido», dice Robert Funk, profesor de ciencia política en la Universidad de Chile e investigador asociado del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
La falta de candidatos atractivos en el centro del espectro político, la recesión económica, los sentimientos anticomunistas y el debilitamiento del gobierno debido al malestar social, dicen los expertos, explican el rápido aumento de Kast.
Catalina Justiniano, diseñadora gráfica independiente de 43 años y madre de tres hijos, le dijo a CNN que se identifica con la política de derecha moderada. Planeaba votar por Sebastián Sichel, el candidato independiente que representa al centro derecha. Pero luego, vio los debates televisivos.
«Cambié de opinión. Sentí que Sichel se ablandaba, no respondía las preguntas con claridad y perdí mi confianza en él. Kast era el candidato que tenía una postura clara sobre los temas que importan y llamaba a las cosas por sus nombres», dice.
Justiniano dice que el levantamiento social de octubre de 2019 y la pandemia afectaron profundamente a su familia. Perdió gran parte de sus ingresos y se sintió insegura por la violencia de los disturbios. Ahora quiere vivir en paz.
«No quiero que nadie me dé dinero. Quiero poder ganarme el salario. Quiero salir a trabajar sin preocuparme por tomar el transporte público», dice.
La posición de Justiniano resume el sentimiento general de algunos votantes de tendencia central que se han desilusionado con los candidatos que se ofrecen. Los expertos dicen que Sichel no logró mantener el impulso que ganó inicialmente, y la contendiente de centro izquierda, Yasna Provoste, miembro del tradicional Partido Demócrata Cristiano y la única candidata femenina, se unió a la carrera más tarde y no logró conectarse completamente con su electorado objetivo.
Alejándose del centro
«El caos no solo significa violencia. También es el desorden que han provocado algunas de las medidas económicas tomadas después del levantamiento de octubre de 2019. Los precios han subido y la inflación está en 6%», le dice a CNN.
Un sector de chilenos también se siente desencantado con el movimiento social y el proceso constitucional. Según Cristóbal Bellolio, motivado por la idea de un país más igualitario, muchos sintieron que debían aceptar las turbulencias, como un costo para acuerdos políticos decisivos que traerían paz y prosperidad. Ahora, se preguntan si valió la pena.
Algunos se sienten frustrados al no ver que sus vidas cambian después de todo eso, a otros les preocupa que la Asamblea Constituyente se esté inclinando demasiado hacia la izquierda. Ven a Kast como un posible contrapeso.
Justiniano, por ejemplo, no apoya las políticas socialmente conservadoras de Kast, pero cree que el Congreso de Chile no le permitirá seguir adelante con ellas.
La demanda de tranquilidad es lo suficientemente fuerte como para que una parte de la población intercambie valores antes apreciados por la idea de orden y crecimiento económico, dicen los expertos.
Álvarez es una de esas personas. Pertenece a la comunidad LGTBQ + y sabe que Kast está en contra del matrimonio entre personas del mismo sexo. Pero dice que está dispuesto a sacrificar ese tipo de libertad a cambio de un liderazgo más fuerte y más certeza sobre lo que se presenta.
«Solo estoy de acuerdo con el 70% de lo que propone Kast, porque creo que las políticas públicas deben ser para todos. Sé que es conservador y que tenemos que abrirnos al mundo, pero sigo creyendo que es la mejor opción para llevar la economía desarrollo «, dice.
Preparándose para la incertidumbre
El tramo final de la contienda será decisivo, pero un apagón electoral de 15 días antes del día de las elecciones dificulta anticipar el resultado de un proceso electoral tan volátil.
«Creo que Boric y Kast estarán en la segunda vuelta de diciembre, pero el ciclo político va demasiado rápido para definir cuánto apoyo obtendrá cada uno de ellos. Aún pueden cometer errores que afectarían su campaña», dice Bunker.
Cualquiera que sea el resultado de las elecciones presidenciales de Chile, dicen los expertos, es probable que prevalezca la inestabilidad.
«El que gane tendrá que negociar con un Congreso fragmentado y no será fácil llegar a mayorías», dice Robert Funk.
«Y ninguna plataforma es muy elaborada. No sabemos cómo Boric financiará las políticas que propone, ni sabemos la reacción que podría provocar la elección de Kast en las calles. Lamentablemente, esta elección presidencial no reducirá la incertidumbre».
