Uno de ellos era Zainab Sanni, de 26 años, un microbiólogo que trabajaba con Fourscore Homes, los desarrolladores del edificio, como parte del programa obligatorio de servicios para jóvenes del país.
El martes, los rescatistas le dijeron a su familia que se había identificado por su nombre. Su familia estaba entre muchas otras que gritaron los nombres de sus seres queridos a los trabajadores de rescate, quienes a su vez dijeron que se estaban comunicando con personas bajo los escombros. Fue un momento fugaz de alegría y alivio para más de una docena de familias.
El miércoles, los rescatistas recuperaron el cadáver de Sanni.
«No sé por qué no pudieron comunicarse con ella a tiempo», dijo a CNN el hermano de Sanni, Fawaz. «Si hubieran estado trabajando constantemente, si hubieran tenido suficiente equipo, habrían salvado a mi hermana».
El jueves, el número de muertos por el colapso del edificio de gran altura en construcción aumentó a 32, según el gobernador del estado de Lagos, Babajide Sanwo-Olu. Sin embargo, la Agencia Nacional de Emergencias calcula el número de muertos en 36. Nueve personas han sido rescatadas con vida, según cifras oficiales.
Los lamentos de los familiares de las víctimas llenaron el aire mientras los rescatistas sacaban cadáveres de la destrucción el miércoles y jueves. Maquinaria de construcción pesada golpeó los escombros donde aún no se han recuperado decenas de víctimas.
«Todo lo que han hecho es sacar los cadáveres de este lugar … no toman ninguna precaución», dijo Annarita Iwelu en un video de Instagram en vivo desde el sitio. Iwelu es la hermana de Samuel Iwelu, de 34 años, cuyo cuerpo fue recuperado de debajo de la pila de escombros y acero destrozado el jueves por la noche.
Antes de que se encontrara su cuerpo, la familia de Iwelu permaneció cerca del lugar durante la noche, en vigilia para identificar los cuerpos y buscar señales de vida.
«Literalmente están recogiendo y arrastrando cosas. Arrastrando varillas de izquierda a derecha y del centro», dijo Annarita con voz llena de indignación. «Si alguien está escondido en algún lugar … lo cubrirás, arrastrarás cosas sobre sus cabezas. Serías tú quien terminara matándolo».
Una de las víctimas fue confirmada como Oyinye Enekwe, de 26 años, en un comunicado entregado por su familia a CNN. Había comenzado a trabajar como asistente personal en Fourscore solo una semana antes.
«Su luz brilló brillante … Lo más triste es que también fue aplastada por la codicia, la corrupción y la maldad de los líderes empresariales y gubernamentales de élite que corren desenfrenadamente sin control en Nigeria», dijo la familia Enekwe.
Las familias parecieron hundirse más en la desesperación mientras observaban el esfuerzo de rescate. Annarita Iwelu también dijo que fue testigo de cómo los rescatistas miraban tutoriales en YouTube; la vista, dijo, agregó un insulto a la herida.
En respuesta, el gobernador del estado de Lagos, Sanwo-Olu, dijo a los periodistas que otra agencia había introducido maquinaria «muy sofisticada» y que algunos de los consultores no estaban familiarizados con ella.
Una mujer se arrojó a los pies del gobernador. «¡Mi hijo está ahí! Mi hijo está ahí», sus súplicas resonaban en medio de la cacofonía de excavadoras, que algunos de los familiares compararon con un proceso de demolición.
Durante el discurso del gobernador frente al edificio derrumbado el jueves, familiares desesperados le suplicaron ayuda para encontrar a sus seres queridos.
El edificio derrumbado, en el exclusivo barrio de Ikoyi, fue anunciado como «Lujo en el cielo», donde los apartamentos costaban 1,2 millones de dólares por unidad.
Los lugareños criticaron la lenta respuesta de los servicios de emergencia luego del colapso del lunes, y un testigo le dijo a CNN «¡hemos esperado cuatro o cinco horas!»
Otro hombre gritó: «¡La gente se está muriendo!»
Desesperadas, varias personas recurrieron a sacar a la gente con sus propias manos, sacando a varias personas de los escombros antes de que llegaran los servicios de emergencia el lunes.
Investigación en curso
El edificio había estado en construcción durante dos años.
La investigación sobre la causa del colapso está en curso y los funcionarios en el terreno están evaluando posibles daños a las estructuras circundantes, según un comunicado del gobierno del estado de Lagos.
CNN se puso en contacto con Fourscore Heights Limited, la empresa matriz de Fourscore Homes, pero no había recibido una respuesta al momento de la publicación.
Los derrumbes de edificios en Nigeria han aumentado en los últimos años, a menudo debido a la falta de cumplimiento de los controles reglamentarios, el escaso conocimiento de la construcción y los materiales de construcción deficientes.
En 2019, el colapso de dos edificios separados, incluido uno que albergaba una escuela, dejó decenas de muertos.
Un experto le dijo a CNN en ese momento que más de 1,000 edificios estaban en riesgo de colapsar en Lagos.
