LOS ÁNGELES – Desde el principio, nueve entradas en un juego sorprendentemente desprovisto de acción, parecía como si todo un estadio creyera que Gavin Lux había empatado el marcador con sus Dodgers de Los Ángeles hasta su último out.
“Mi estómago casi se hundió cuando lo golpeó”, dijo el antesalista de los Gigantes de San Francisco, Evan Longoria.
Sin ninguno, dos outs y los Dodgers perdiendo por una carrera, Lux desató su mejor swing en una recta de 99 mph hacia arriba y lejos del joven y eléctrico Camilo Doval y produjo una línea de 107 mph con un lanzamiento de 22 grados. ángulo – una bola bateada con un promedio de bateo esperado de .890, el tipo que resultó en un jonrón la mitad de las veces esta temporada.
Pero las ráfagas de viento que rondaron las 15 mph durante la mayor parte de la noche del lunes derribaron la pelota mientras viajaba hacia las partes más profundas del campo central del Dodger Stadium. Los Giants aguantaron con un marcador de 1-0 y tomaron una ventaja de 2-1 en esta Serie Divisional de la Liga Nacional al mejor de cinco, llevando a uno de los equipos más talentosos en la historia de los Dodgers al borde de la eliminación.
El mánager de los Dodgers, Dave Roberts, hizo referencia a la marcha de Lux y otra de Chris Taylor en la sexta – 372 pies, 107 mph – como el tipo que habría resultado en jonrones “cualquier otra noche”.
“Esas dos bolas allí mismo, habría sido un resultado diferente”, dijo Roberts. “Pero esos eran los elementos con los que ambos equipos tenían que jugar, y eso es el béisbol”.
Los fuertes vientos, azotando los jardines, comenzaron aproximadamente una hora antes del primer lanzamiento, soplaron con tanta fuerza que ambos postes de foul se balancearon durante toda la noche. Max Scherzer, quien finalmente ponchó a 10 bateadores en siete entradas de una carrera, perdió notablemente el equilibrio a la mitad de enfrentarse al primer bate Tommy La Stella y luego dijo que el viento “me empujaba hacia el plato”.
Longoria no recordaba haber salido de la caja de bateo con tanta frecuencia, por temor a que lo derribaran. Su decisivo jonrón solitario para abrir el quinto, en una recta de 0-2 a 96 mph que atrapó demasiado de la zona de strike, se convirtió en el único hit extrabase de la noche, a pesar de que se registró como uno de 13 bateados. bolas que viajaron al menos 100 mph.
Longoria dejó su bate a 110 mph.
“Estaba pensando, si esa pelota no salía esta noche”, dijo Longoria, “podría cobrarla”.
En cambio, Longoria, a cuatro días de su cumpleaños número 36, produjo la racha que puso a los Gigantes de 107 victorias a una victoria de eliminar a los Dodgers de 106 victorias y avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Con la esperanza de hacerlo, los Giants comenzarán el Juego 4 con Anthony DeSclafani, quien permitió 22 carreras en 27 entradas contra los Dodgers esta temporada. Roberts dijo que su equipo seguía indeciso, pero afirmó repetidamente que “todo está sobre la mesa”, incluido, se podría suponer, abrir a Walker Buehler con tres días de descanso.
Los Dodgers produjeron nueve de las 13 bolas bateadas de más de 100 mph en el Juego 3, y siete de ellas resultaron en outs. Dos de ellos salieron del bate de Mookie Betts, uno de los cuales fue una línea abrasadora con dos outs y la carrera del empate en la base en la séptima entrada, otro out gracias a una atrapada en salto de Crawford, un campocorto significativamente más móvil en su temporada de 34 años.
Crawford, una figura central de los Giants durante los últimos 10 años, jugaba su partido 79 en el Dodger Stadium y no recordaba condiciones como estas en ningún otro juego.
“Casi ni recuerdo una ligera brisa aquí la mayoría de las noches”, dijo Crawford. “Definitivamente, el viento estaba bastante loco esta noche, y seguro que fue un factor en el juego”.
Los Giants recibieron 14 outs de Alex Wood, un favorito de los Dodgers en el camerino que los ayudó a ganar la Serie Mundial del año pasado, luego consiguieron otros cinco outs de Tyler Rogers. Después de que Jake McGee escapó de problemas en el séptimo, Kapler recurrió a Doval, el derecho de 24 años que no ha permitido una carrera desde que regresó de las ligas menores a mediados de agosto.
Doval superó a los primeros cinco bateadores. Luego vino Lux, bateando de emergente en el lugar de los lanzadores. Consiguió una segunda recta consecutiva con la cuenta de 1-0, la condujo al centro y estiró el brazo izquierdo en dirección al dugout de los Dodgers en anticipación de una celebración. Steven Duggar corrió hacia la pista de advertencia, perdió momentáneamente el equilibrio cuando comenzó a hacer un movimiento repentino hacia adelante, luego aseguró el pestillo en el borde de la tierra.
Lux estaba de pie cerca de la primera base con la boca entreabierta, incapaz de creer que la pelota de béisbol se hubiera quedado en el parque.
“No podía creer que no fuera así”, dijo Longoria. “Supongo que fue solo nuestra noche.”
