-
Mechelle VoepelESPN.com
PHOENIX – La guardia Diana Taurasi tenía todas las razones para afirmar que la fatiga la pasó factura después de la derrota 91-77 del Phoenix Mercury el domingo ante el Chicago Sky en el Juego 1 de las Finales de la WNBA. Después de todo, las Mercury terminaron una dura serie de semifinales de cinco juegos en Las Vegas el viernes por la noche, seguida por el nacimiento de la hija de Taurasi y su esposa Penny Taylor a las 4:34 am del sábado aquí en Phoenix.
Pero Taurasi no citó el cansancio al explicar sus seis pérdidas de balón, la mayor cantidad de la temporada.
«Fui bastante patético con el baloncesto hoy. Eso depende de mí», dijo Taurasi. «No podemos dar la vuelta al balón de esa manera, especialmente no en las Finales. Solo soy un mal jugador de baloncesto. Ajustaremos algunas cosas y, con suerte, estaremos en una mejor posición para salir de esas trampas».
Taurasi tuvo 17 puntos y tres rebotes, pero las 18 pérdidas de balón de Phoenix fueron un problema, especialmente con una ofensiva tan buena como la de Chicago. Seis jugadores de Sky anotaron en cifras dobles, liderados por Kahleah Copper con 21 puntos.
Chicago ganó su serie semifinal por 3-1 sobre Connecticut, por lo que Sky ha jugado un partido menos que Mercury, y parecía ser el equipo más fresco el domingo. El Mercury tuvo un buen comienzo, liderando 25-20 después del primer cuarto, pero luego fue superado 26-10 en el segundo cuarto.
«No estamos cansados. Solo nos están pateando el trasero en este momento», le dijo Taurasi a Ros Gold-Onwude de ESPN durante el juego.
Pero como padre de un recién nacido y un niño de 3 años, Taurasi sabe que cuanto más cansado se pone un niño, más insistirán: «¡No estoy cansado!»
La entrenadora de Mercury, Sandy Brondello, dijo que su equipo claramente estaba lidiando con la fatiga, pero también un muy buen equipo de Sky. Chicago tuvo marca de 16-16 durante la temporada regular, pero eso no ha sido lo que los fanáticos del Sky han visto en los playoffs, donde ahora tienen marca de 6-1.
Taurasi, de 39 años, busca su cuarto título de la WNBA y el primero desde que Phoenix venció a Chicago en las Finales de 2014. Las lesiones la limitaron a 16 de los 32 juegos de temporada regular de Mercury, y se perdió el juego de playoffs de primera ronda contra Nueva York.
Pero también ha tenido grandes actuaciones, incluyendo 37 puntos en una victoria semifinal del Juego 2 sobre Las Vegas y 24 en la victoria del «juego de bebés» que aseguró la serie contra las Aces. Ahora los Mercury tienen que descansar y descubrir la mejor manera de evitar que se repita este miércoles.
Nuevamente, «descansar» es una palabra clave.
«Sí, los últimos dos días han sido bastante agitados», dijo Taurasi. «Estoy realmente orgulloso de este grupo. Lo que hicimos en Las Vegas no fue tarea fácil. Y luego, obviamente, volar a casa y obtener la mejor victoria de la historia: una hija y una esposa saludables».
«Pero aparte de todo eso, estoy realmente concentrado en lo que sigue. Sabemos que tenemos que jugar mejor. Sabemos que tenemos que ser mejores individual y colectivamente. Es un equipo muy, muy bueno, estamos jugando».
