El viernes, sin embargo, la agencia ambiental regional Cornare anunció que sus esfuerzos para controlar la población de hipopótamos habían llevado a que 24 hipopótamos más fueran tratados con un nuevo método: dardos cargados con el medicamento anticonceptivo GonaCon.
Los científicos ahora deben rastrear la eficacia del fármaco midiendo los niveles hormonales en las heces de los hipopótamos.
«Es la primera vez que implementamos este procedimiento. Vamos a darle seguimiento y monitorearlo para saber qué tan exitoso puede ser», dijo David Echeverri López, coordinador del Grupo de Bosques y Biodiversidad de Cornare.
La colección de hipopótamos de Escobar comenzó con un solo macho y tres hembras. A su muerte, otras especies de animales exóticos fueron reubicados, pero los hipopótamos fueron abandonados porque eran demasiado difíciles de capturar y transportar, según el estudio de Biological Conservation. Pronto comenzaron a multiplicarse, extendiéndose alrededor de la cuenca del río Magdalena desde su hogar original a unas 160 millas al este de la ciudad de Medellín.
La investigación ha demostrado los efectos negativos de los desechos de los hipopótamos en los niveles de oxígeno en los cuerpos de agua, lo que puede afectar a los peces y, en última instancia, a los humanos. Los hipopótamos también representan una amenaza para la agricultura y la seguridad de las personas en las áreas afectadas, según el estudio de Conservación Biológica. En mayo de 2020, un ataque de hipopótamo dejó a un hombre de 45 años gravemente herido.
Stefano Pozzebon de CNN informó desde Bogotá, y Jack Guy contribuyó con informes anteriores desde Londres.
