Entonces, cuando estalló el incendio del castillo en agosto de 2020 y se fusionó con otro incendio para arrasar más de 174,000 acres durante cuatro meses, la pérdida fue poco que incluso los expertos no creyeron posible: en algún motivo se destruyeron entre 7,500 y 10,600 secuoyas gigantes maduras. , según un crónica del Servicio de Parques Nacionales, publicado en junio.
«Estuvieron un par de miles de abriles antiguamente de la antigua Roma, antiguamente de Cristo», dijo a CNN Clay Jordan, superintendente de los Parques Nacionales Sequoia y Kings Canyon. «Quiero aseverar, estos árboles estaban maduros».
Solo quedan en torno a de 48,000 acres de secuoyas en el mundo, y los árboles ahora enfrentan las amenazas del cambio climático provocado por el hombre de varias maneras.
Los científicos dicen que el cambio climático está haciendo que los incendios forestales sean más frecuentes e intensos. Los incendios de junio de este año en los estados occidentales hubieran sido «virtualmente imposibles» sin el cambio climático provocado por el hombre, según un descomposición de más de dos docenas de científicos del plan World Weather Attribution.
El incendio del castillo el año pasado fue iniciado por un exhalación, pero eso no significa que el cambio climático no sea el culpable: una sequía severa y prolongada en California había dejado la plantas extremadamente sequía, convirtiéndola en palos, permitiendo que los incendios aquí ardieran más. y más.
Sam Hodder, presidente y director ejecutante de Save the Redwoods League, una ordenamiento sin fines de beneficio dedicada a proteger las secoyas costeras y las secuoyas gigantes, explicó que la amenaza se ve agravada por los escarabajos de la corteza de cedro, que prosperan en condiciones más secas.
«Una secuoya gigantesco que fue debilitada por la sequía fue luego sujeta a impactos por el escarabajo de la corteza, que luego debilitó aún más el árbol y lo hizo más susceptible a la mortalidad por fuego», dijo.
Hodder describió el incendio del castillo como poco que no se había presenciado durante cientos, si no miles, de abriles.
«Esta fue la primera vez que el fuego se volvió lo suficientemente ínclito y caliente como para entrar en las copas de múltiples secuoyas gigantes y matarlas», dijo.
Las secuoyas han sobrevivido a muchas sequías antiguamente, e incluso las que se salvaron del incendio del castillo muestran claros signos de estrés. Christy Brigham, jefa de dirección de posibles y ciencia de los Parques Nacionales Sequoia & Kings Canyon, dijo que los árboles estaban perdiendo sus agujas porque está demasiado seco.
Los árboles se han recuperado de sequías anteriores, dijo Brigham, «pero si el cambio climático continúa y las sequías se vuelven más severas, es posible que no puedan sobrevivir». ella dijo.
Para enterarse a qué han sobrevivido estos árboles, los investigadores recurren a la dendrocronología, la ciencia del estudio de los anillos de los árboles, a la que Clay Jordan se refiere como los «diarios» de las secuoyas.
Los biólogos pueden observar esos anillos y determinar cuándo podrían suceder sido afectados por incendios o períodos de sequía. A veces arrojan luz sobre cómo los humanos los han amenazado.
«Sabemos que, en promedio, un bosque sano experimentaría incendios con rayos cada 10 a 20 abriles y esos incendios serían de depreciación intensidad y ayudarían a derrochar esos combustibles excesivos: surtir el bosque a un nivel lo suficientemente delgado para que el bosque podría prosperar «, dijo Jordan.
Una serie de medidas de represión que han tomado las autoridades para acortar los incendios forestales en algunos casos ha empeorado las cosas. Los bosques, lógicamente, necesitan quemarse hasta cierto punto, por lo militar a beocio intensidad que ahora. Esos incendios menos poderosos queman lo suficiente como para que los bosques sean menos susceptibles a incendios más intensos.
«Ahora esos incendios arden lo suficiente como para que puedan tener lugar por encima de las gruesas cortezas y calar a las copas de estas secuoyas gigantes, donde son vulnerables», dijo Jordan, y señaló que los incendios ahora arden a intensidades mucho más altas de lo que históricamente lo hacían.
‘Palillos quemados’
Cuando Brigham y sus colegas visitaron el sitio del incendio del castillo luego de que se detuvo, descubrieron una ámbito tan sin vida que ella la describió como un «paisaje peca».
«No había plántulas. No había agujas. Casi no había conos. Todo había sido incinerado, las marquesinas enteras. Era un campo de los palillos de dientes quemados más grandes del mundo», dijo.
A un par de horas en automóvil se encuentra Alder Creek Grove, aproximadamente 540 acres comprados por Save the Redwoods League a fines de 2019. El día que visitó CNN, el Paraíso estaba satisfecho de humo y blanco, mientras otro incendio forestal ardía en la región. Entre los árboles carbonizados y deformes, algunas de las secuoyas gigantes que antiguamente dominaban se habían estrecho a agujas cortas y delgadas.
«Parados aquí, tenemos al menos una docena de secuoyas gigantes muertas. Estos árboles tenían entre 1.500 y 3.000 abriles», dijo Tim Borden, director de restauración y oficina de secuoyas de Save the Redwoods League. «Su tasa de mortalidad de árboles para estos árboles anualmente era inferior al .01% y, por lo tanto, en un año, en 2020, ¿podemos ver del 10 al 14% del total de secuoyas gigantes vivas muertas en un año, en un incendio? No hay falta para comparar eso «.
Pero parcheado entre los picos y valles de las montañas de Sierra Cellisca, hay pequeños retoños de esperanza. Debajo de la cresta cerca de donde las secuoyas monarca, que son los árboles más viejos, se quemaron, en un dominio donde el fuego no fue tan intenso, una esterilla de nueva vida ha acostado raíces.
Eso es porque luego de incendios de beocio intensidad, las secuoyas pueden aclarar sus conos y comenzar a florecer, explicó Hodder.
Y asimismo hay esperanza de que la familia valore estos árboles, y toda la biodiversidad del planeta, lo suficiente como para influir en sus gobiernos para que tomen medidas más audaces sobre la crisis climática detrás de las luchas de las secuoyas.
Durante la invitado de CNN al Parque Doméstico de las Secuoyas, los escolares y las familias subieron por la sinuosa carretera para ver el árbol más ínclito del mundo, por bulto. El árbol Militar Sherman es impresionante, una gloriosa secuoya monarca que mide más de 275 pies de suspensión y 36 pies de orgulloso. Tiene más de 2.300 abriles.
Sin una respuesta urgente a la crisis climática y una progreso en el mantenimiento de los bosques, este árbol, que ha vivido el progreso y la caída de civilizaciones enteras, podría perderse en un solo incendio, como miles de otros en este bosque.
«Se encuentran entre las especies vivientes más raras, más antiguas y más grandes del mundo», dijo Hodder.
«No tenemos un momento que perder para preparar estos bosques para nuestra nueva sinceridad».
