Hugo Martinez Poveda en esa época era  Coronel de la Policia Nacional de Colombia y quien Comando el denominado Bloque de búsqueda, que fue una unidad de operaciones especiales de la Policía Nacional de Colombia. El mismo fue creado en 1992 por el entonces presidente colombiano César Gaviria, con el único propósito específico inicial de arrestar vivo o muerto al zar de las drogas Pablo Escobar, quien se había fugado de la lujosa prisión de La Catedral. Asimismo, también pretendía la captura de sus socios más cercanos.

19 de agosto de 1989: El gobierno de Virgilio Barco le declara la guerra al cartel de Medellín y establece la extradición por vía administrativa, el secuestro de bienes del narcotráfico y la detención preventiva sin cargos judiciales de sospechosos de pertenecer a la organización narcoterrorista. 3000 personas son detenidas por el Ejército, en una oleada de 207 allanamientos en todo el país. Posteriormente la Policía realiza otros 298 operativos y produce cerca de 10.000 capturas. Además se crea el Bloque de Búsqueda con la misión de cazar a los principales capos del cartel. Comandado por el coronel Hugo Martínez Poveda y los Mayores Danilo González, Hugo Aguilar y Orlando Riaño Vanegas está compuesto por 450 hombres de la Policía y el Ejército, más 50 miembros de inteligencia.

Los miembros del bloque recibieron entrenamiento de parte de las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos y fueron especialmente seleccionados por no haber habido sospechas en su contra respecto de corrupción policial, de posible permeabilidad frente a los sobornos pagados por los carteles de narcotráfico o de connivencia con éstos últimos.