Los Vegas Golden Knights han despedido al entrenador Peter DeBoer después de no poder llegar a los playoffs por primera vez en su corta historia.
“Nos gustaría agradecer a Pete DeBoer por su compromiso con los Vegas Golden Knights durante las últimas tres temporadas”, dijo el gerente general de los Golden Knights, Kelly McCrimmon, en un comunicado. “Desde que se unió a la organización, Pete y su personal nos han guiado a través de algunas de las circunstancias más únicas y desafiantes que hemos presenciado desde que nuestra franquicia ingresó a la NHL. Después de largas discusiones durante las últimas dos semanas, creemos que un nuevo entrenador pondrá estamos en la mejor posición para triunfar la próxima temporada”.
DeBoer fue el segundo entrenador contratado por Vegas, en 2019-20, después de que el entrenador Gerard Gallant estuvo detrás del banco durante las dos primeras temporadas del equipo en la NHL. DeBoer tuvo un récord de 98-50-12 en sus tres temporadas en Las Vegas, lo que llevó a los Golden Knights a la final de la conferencia en 2020 y a la penúltima ronda de los playoffs en 2021, pero no logró llegar a la final de la Copa Stanley en ambas temporadas.
Esta temporada, los Golden Knights lucharon contra lesiones y problemas de alineación relacionados con el tope salarial para terminar con un récord de 43-31-8 (94 puntos), perdiendo el corte de los playoffs por cuatro puntos. Tuvieron una racha al final de la temporada en la que los Knights obtuvieron una victoria en seis juegos críticos, incluida una derrota por tiroteo en los Dallas Stars que actuó como un juego de playoffs de facto.
Vegas llegó a la final de la Copa Stanley en su primera temporada en la NHL, perdiendo ante los Washington Capitals en 2018. El propietario, Bill Foley, ha estado agregando talentos veteranos de manera agresiva desde entonces con la esperanza de ganar ese esquivo campeonato. Los Knights tienen uno de los equipos mejor pagados de la NHL, con un tope salarial que se disparó aún más cuando hicieron un canje exitoso por la estrella de Buffalo Sabres, Jack Eichel, durante la temporada.
Foley le dijo recientemente al Las Vegas Journal-Review que el equipo había “perdido un poco de personalidad” en los últimos años debido a los cambios en la plantilla que exigía el tope salarial.
“Nuestro objetivo es volver a esta identidad de nunca rendirse, nunca rendirse y ser un equipo. Creo que nos alejamos un poco de esa identidad con todos los cambios que se han hecho y las maquinaciones constantes”, dijo. “Diría que vamos a ser un equipo ahora que estamos ‘Listos, apunten, disparen’, no ‘Listos, disparen, apunten’. Vamos a tener cuidado. Esa es una gran prioridad para mí, y voy a estar involucrado en eso”.
Vegas despide a su entrenador en un momento en que varios entrenadores de alto perfil están buscando nuevos trabajos. Los New York Islanders despidieron a Barry Trotz la semana pasada, el entrenador que venció a los Knights en la final de la Copa Stanley. Si termina en Las Vegas, parecería un patrón: DeBoer fue contratado después de que sus San Jose Sharks derrotaran a Las Vegas en los playoffs de la Conferencia Oeste.
Otros entrenadores que buscan trabajos incluyen a Claude Julien, quien ganó una Copa Stanley con los Boston Bruins; Paul Maurice (775) y Alain Vigneault (772), séptimo y octavo en victorias en su carrera, respectivamente; Mike Babcock, quien entrenó por última vez a los Toronto Maple Leafs en 2019-20 y ha enfrentado acusaciones de abuso mental de jugadores; y Joel Quenneville, quien renunció a los Florida Panthers en desgracia después de solo siete juegos esta temporada luego de que un informe detallara su papel en el mal manejo de las acusaciones de que un jugador fue abusado sexualmente por un entrenador asistente con los Chicago Blackhawks en 2010.
Quenneville tendría que pedirle permiso al comisionado de la NHL, Gary Bettman, para regresar a la liga, y no lo había hecho hasta la semana pasada.
