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Llevo horas trabajando de forma constante pero siento como si ni siquiera hubiera empezado. Mi atención está siendo desviada de la tarea asignada (escribir esta historia) por una miríada de interrupciones laborales que creo son necesarias. (Está bien, un par eran de mi gato, que también cree firmemente en su necesidad).

Mis hijos y yo llamamos a días como este “días de ardilla” en honor a Dug, el perro que habla en (¡¡ardilla!!) la película de Pixar de 2009 “Up”, quien (¡¡ardilla!!) se distraía constantemente con bueno, casi (¡ardilla!). !!)…

Desafortunadamente, muchos de nosotros estamos teniendo días de “ardilla”, según la Dra. Gloria Mark, profesora de informática en la Universidad de California, Irvine, que estudia cómo los medios digitales afectan nuestras vidas. En su libro “Capacidad de atención: una forma innovadora de restaurar el equilibrio, la felicidad y la productividad”, Mark explica cómo décadas de investigación han seguido la disminución de la capacidad de concentración.

«En 2004, medimos la atención promedio en una pantalla en 2½ minutos», dijo Mark. “Algunos años más tarde, descubrimos que la capacidad de atención era de unos 75 segundos. Ahora descubrimos que la gente sólo puede prestar atención a una pantalla durante una media de 47 segundos”.

Las personas no sólo se concentran menos de un minuto en cualquier pantalla, dijo Mark, sino que cuando la atención se desvía de un proyecto de trabajo activo, tardan unos 25 minutos en volver a concentrarse en esa tarea. (¿¿Esperar lo??)

«De hecho, nuestra investigación muestra que se necesitan 25 minutos y 26 segundos antes de que volvamos a la esfera de trabajo o proyecto original», dijo Mark.

¿Como puede ser? “Si analizamos el trabajo en términos de cambiar de proyecto, a diferencia de la visión micro del cambio de pantalla, encontramos que las personas pasan alrededor de 10 minutos y medio en cualquier proyecto de trabajo antes de ser interrumpidas (internamente o por otra persona) y luego cambian a otro proyecto de trabajo. ”, dijo Marcos.

Sí, pero luego volvemos a la obra original, ¿no? Mal, dijo Mark. En cambio, cuando nos interrumpen en el proyecto dos, cambiamos una vez más a una tarea diferente: llámelo proyecto tres. Increíblemente, su investigación ha demostrado que también nos interrumpen en el proyecto tres y pasamos al proyecto cuatro.

“Y luego regresas y retomas el proyecto original interrumpido”, dijo Mark. “Pero no es como si te interrumpieran y no hicieras nada. Durante más de 25 minutos, en realidad estás trabajando en otras cosas”.

(Al menos puedo decirle eso a mi jefe cuando no cumpla con mi fecha límite).

«Sin embargo, también hay un coste de cambio», añadió Mark. “El coste de un cambio es el tiempo que te lleva reorientarte de nuevo a tu trabajo: '¿Dónde estaba? ¿En qué estaba pensando? Ese esfuerzo adicional también puede generar errores y estrés”.

¿Por qué todo esto es un problema? Después de todo, se llama multitarea y muchos la consideran una habilidad muy apreciada para hacer frente a las demandas de la era de la información.

«Con la excepción de unos pocos individuos, no existe la multitarea», dijo Mark. “A menos que una de las tareas sea automática, como mascar chicle o caminar, no se pueden hacer dos cosas que requieran esfuerzo al mismo tiempo”.

Por ejemplo, dijo, no se puede leer el correo electrónico y estar en una videoconferencia. Cuando te concentras en una cosa, pierdes la otra. «En realidad, estás cambiando tu atención muy rápidamente entre los dos», dijo Mark. «Y cuando cambias tu atención rápidamente, se correlaciona con el estrés».

La presión arterial aumenta. El ritmo cardíaco se acelera. Las medidas psicológicas del estrés también muestran resultados negativos, dijo, como más fatiga y errores y menos productividad: «Cuantas más personas realizan múltiples tareas, más errores cometen».

¿Quién nos hizo esto? Por supuesto, lo hicimos con la ayuda de culpables tecnológicos como las redes sociales, las tabletas y la televisión. Pero Mark culpa más al correo electrónico.

«Para mí, el correo electrónico es probablemente lo peor porque se ha convertido en un símbolo de trabajo», dijo, y agregó que su investigación ha encontrado una correlación directa entre el correo electrónico y más estrés.

«Cortamos el correo electrónico a algunos trabajadores de una organización durante una semana laboral», dijo. «Al utilizar monitores de frecuencia cardíaca, descubrimos que se estresaban mucho menos y podían concentrarse por mucho más tiempo».

(Me detengo a buscar vuelos a Bora Bora. Ah, claro. Allí también tienen correo electrónico).

«No hay manera de que una persona pueda desconectarse completamente de la tecnología y trabajar en el mundo actual», afirmó Mark. «Así que aprendamos a vivir con ello de una manera que mantenga nuestro bienestar positivo».

Recuperar la concentración requiere que uno sea consciente de cómo utiliza la tecnología, dijo Mark, una tarea desalentadora si se considera que el estadounidense promedio pasa al menos 10 horas al día frente a las pantallas.

Paradójicamente, se puede utilizar la tecnología para ayudar, afirmó. Programe trabajo de memoria para la primera parte del día cuando no esté completamente alerta, luego use la tecnología para bloquear las distracciones cuando esté en su mejor momento mental. Por la noche, descarga tareas de tu cerebro escribiéndolas y luego guarda la lista.

¿Distraído por los sitios de redes sociales? Ocultarlos, dijo Mark: “Quita los íconos de tu escritorio y entierra las aplicaciones de tu teléfono dentro de carpetas, donde se necesita un esfuerzo adicional para encontrarlas. Deja tu teléfono en otra habitación o guárdalo en un cajón y ciérralo”.

También es importante saber cuándo tomar un descanso. «Si tienes que leer algo más de una vez o si las palabras simplemente no se registran, es hora de detenerte y reponerlas», dijo.

El mejor descanso es un paseo por la naturaleza: «Un paseo de 20 minutos por la naturaleza puede ayudar a relajar significativamente a la gente», afirma Mark. «Y descubrimos que puede ayudar a las personas a producir muchas más ideas; se llama pensamiento divergente».

¿Demasiado frío para caminar afuera? Haga algo atractivo que no requiera esfuerzo mental.

«Tengo un amigo que es profesor del MIT y su actividad favorita es combinar calcetines», dijo Mark. “A otro amigo le gusta planchar. Las ideas pueden incubarse y luego volvemos al trabajo duro y lo vemos con ojos nuevos”.