Novak Djokovic, mejor clasificado, buscará un séptimo título récord en las Finales ATP cuando se enfrente al favorito local Jannik Sinner en la final del domingo después de que ambos ganaron sus partidos de semifinales.
Djokovic, de 36 años, tardó menos de 90 minutos en vencer a Carlos Alcaraz 6-3, 6-2 en un partido entre los dos mejores jugadores del ranking el sábado por la noche, después de que Sinner despachara a Daniil Medvedev 6-3, 6-7 (4 ), 6-1.
Djokovic está actualmente empatado con Roger Federer con seis títulos en el torneo de final de temporada para los ocho mejores jugadores del año, mientras que Sinner es el primer jugador italiano en llegar a la final.
A principios de esta semana, Sinner, de 22 años, registró su primera victoria sobre Djokovic, quien también tendrá que competir nuevamente con una multitud apasionada y partidista, incluidos los «Carota Boys» vestidos de naranja, que le mostraron a Sinner mucho apoyo el sábado. . Con muchos fanáticos cantando su nombre entre puntos, Sinner levantó los brazos ante la multitud alegre después de servir el partido en blanco contra el campeón de 2020, Medvedev.
«Es un privilegio tener este tipo de presión», dijo Sinner. «El público me ha dado mucha energía.
«Fue un partido muy difícil. Él empezó mejor que yo, luego de alguna manera logré conseguir el descanso y luego me sentí un poco mejor».
Sinner ha ganado sus cuatro partidos en las Finales ATP, incluida esa fascinante victoria sobre Djokovic.
«Ha estado jugando un tenis fantástico, posiblemente el mejor tenis de su vida», dijo Djokovic. «La otra noche jugamos un partido muy igualado. El ambiente era increíble, realmente eléctrico. No espero nada menos que eso, probablemente incluso más ruidoso que el que tuvimos en el enfrentamiento de la fase de grupos.
«Es la final. He estado en esta situación muchas veces antes. Estoy muy contento con cómo me siento, con la forma en que estoy jugando, así que espero poder lograr mi mejor juego mañana».
Alcaraz y Djokovic se habían enfrentado cuatro veces anteriormente y ganaron dos cada uno. Djokovic ganó su encuentro más reciente en la final de Cincinnati en agosto, mientras que Alcaraz se adjudicó la final de Wimbledon con una victoria en cinco sets.
La última batalla entre los dos nunca alcanzó esos niveles de dramatismo, ya que Djokovic aprovechó clínicamente sus oportunidades después de recuperarse de tener que evitar dos puntos de quiebre en el primer juego.
«Afronté el partido con la actitud y la mentalidad adecuadas y supe desde el primer momento que iba a ser muy intenso», dijo Djokovic. «Tuvo puntos de quiebre de inmediato, 15-40 en el primer juego.
«Ese es Carlos. Siempre saca lo mejor de sí mismo en este tipo de partidos y comienza con mucho tenis de alta calidad e intensidad. Tienes que igualar eso, tratar de capear la tormenta, y yo lo hice».
Djokovic se adelantó en el octavo game cuando Alcaraz, jugando en sus primeras Finales ATP, salvó un punto de quiebre pero luego golpeó un revés en la red para dejar a Djokovic sirviendo para el set. Como era de esperar, lo hizo con amor y lo resolvió con un as.
Djokovic había ganado sus últimos 15 partidos después de ganar el primer set, y la escritura apareció en la pared para Alcaraz cuando su oponente ganó un set y rompió al comienzo del segundo set.
Alcaraz tuvo la oportunidad de igualar el set en el sexto game, pero Djokovic salvó dos puntos de quiebre, el segundo con un suntuoso golpe de derecha cruzado que hizo que la multitud rugiera en aprobación. Djokovic lo aprovechó y levantó los brazos antes de llevarse la mano a la oreja, asentir con la cabeza y apretar el puño.
Djokovic rompió el saque en el siguiente juego y luego sirvió debidamente para el partido. Intentará mejorar su récord de 6-2 en partidos por el título de las Finales ATP.
Sinner ya está en el puesto número 4 del ranking, el puesto más alto que ha alcanzado un italiano desde Adriano Panatta hace casi medio siglo. Su victoria sobre Medvedev, tercero en el ranking, también lo convirtió en el italiano con más victorias sobre los cinco mejores jugadores (10), rompiendo el récord de Panatta.
Medvedev había ganado sus seis partidos contra Sinner antes del mes pasado, pero el jugador italiano había terminado esa racha con victorias en las finales de Beijing y Viena.
Sinner tomó el solitario quiebre en el primer set, después de defenderse de un punto de quiebre anterior, pero Medvedev pareció fortalecerse a medida que avanzaba el partido.
Medvedev arrasó en el desempate del segundo set y niveló el partido en el segundo de tres puntos de set cuando Sinner conectó un golpe de derecha largo.
Hubo un largo retraso antes del set decisivo ya que Medvedev recibió tratamiento fuera de la cancha, pero Sinner logró mantener su concentración durante la pausa y rompió el servicio de su oponente en el segundo juego luego de una rara doble falta del jugador ruso.
Los nervios parecían estar apoderándose de Medvedev, y momentos después, perdió una brillante jugada y arrojó su raqueta contra las tablas antes de protestar ante la multitud mientras sonaban los abucheos.
Medvedev logró evitar un colapso total, pero Sinner dominó el partido decisivo y volvió a quebrar en el sexto juego antes de llevarse la victoria.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
