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Lin Dunn regresó a Indiana Fever como gerente general en 2022 con un plan de tres años para recuperar la franquicia. El entrenador de las Fever para el cenit de la organización (ganar el campeonato de la WNBA en 2012), Dunn dijo que el equipo tenía que reconstruirse con juventud y defensa. Ella agregó a esas cualidades con las cinco selecciones de Fever en el draft de la WNBA 2023 del lunes.
Indiana seleccionó a Aliyah Boston de Carolina del Sur, la Jugadora Defensiva del Año de Naismith y cuatro veces ganadora del premio Lisa Leslie como la mejor pívot universitaria, con la primera selección general. Boston puede jugar en las posiciones de ala-pívot o centro, y tendrá la oportunidad de expandir sus ya sólidas habilidades ofensivas en la WNBA.
Las calificaciones anuales del draft de la WNBA de ESPN reflejan las esperanzas de las franquicias que buscan cambiar las cosas (Indiana no ha estado en los playoffs desde 2016), tratando de pasar al siguiente nivel (las Dallas Wings aspiran a convertirse en contendientes) o recargando después del éxito pasado (Minnesota Lince). Esos equipos fueron los más activos en este draft: los Wings tenían seis selecciones (una vía canje) e Indiana y Minnesota tenían cinco cada uno.
Con 12 equipos y un máximo de 12 puestos en la lista (los equipos a menudo tienen solo 11 jugadores debido a consideraciones de tope salarial), siempre es muy difícil para muchos de los reclutas formar una lista. Pero todos irán a los campos de entrenamiento con grandes esperanzas.
El campeón defensor Las Vegas Aces y el New York Liberty, ahora llamados superequipos después de grandes adiciones de agentes libres, cada uno tuvo solo una selección en la tercera ronda y, por lo tanto, no califican para una calificación en este draft. Pero aquí están las calificaciones de las otras 10 franquicias.
Selecciones:
1. Aliyah Boston, Carolina del Sur, PF
7. Gracia Berger, Indiana, PG
13. Taylor Mikesell, estado de Ohio, SG
17. La Dazhia Williams, LSU, PF
25. Victaria Saxton, Carolina del Sur, SF
Agregue a Boston a un interior que ya tiene las selecciones de primera ronda del año pasado (NaLyssa Smith, Emily Engstler y Queen Egbo) y tiene las características de un fuerte grupo de jugadoras de poste en ambos extremos de la cancha.
Con Berger, las Fever obtienen fuerza, dureza, defensa y creación de jugadas en el puesto de armador, y alguien que atraerá a los fanáticos, ya que era una jugadora muy popular en la cercana Universidad de Indiana. Mikesell es una de las mejores tiradoras de triples del draft y jugó para un equipo de Ohio State que era fuerte defensivamente.
Han sido unos años realmente difíciles para los fanáticos de Fever después del retiro de la leyenda de la franquicia Tamika Catchings y algunos movimientos posteriores y selecciones de draft que no funcionaron. Pero este equipo podría regresar a la postemporada si todo sale bien.
2:57
Lynx selecciona a Diamond Miller con la segunda selección
Diamond Miller de Maryland es todo sonrisas cuando es tomada por Minnesota Lynx con la segunda selección en el draft de la WNBA.
Selecciones:
2. Diamond Miller, Maryland, SG
12. Maia Hirsch, Francia, C
16. Dorka Juhász, Universidad de Connecticut, C
24. Brea Beal, Carolina del Sur, SG
28. Taylor Soule, Virginia Tech, San Francisco
Los Lynx tuvieron una dinastía, pero ahora están comenzando una nueva era. Y este grupo de jugadores podría ayudar. Miller tiene un techo tan alto como potencial jugador All-Star que podría convertirse en uno de los grandes destacados de Minnesota, junto con Napheesa Collier. No se espera que Hirsch juegue esta temporada, pero tiene un potencial intrigante en el futuro para una franquicia que perdió a la gran Sylvia Fowles de todos los tiempos por retiro después de la temporada pasada.
Juhász podría intervenir de inmediato y ayudar con el rebote y la defensa interior. Como la mayoría de los equipos, Lynx ha tenido mucho éxito con los ex UConn Huskies, y Juhász podría ser una historia similar. Si Beal forma parte del equipo, tal vez podría ser una destacada defensiva cuyo juego ofensivo tenga la oportunidad de crecer al siguiente nivel.
2:44
Wings selecciona a Maddy Siegrist con la tercera selección
Las Dallas Wings seleccionan a la estrella de Villanova, Maddy Siegrist, con la tercera selección en el draft de la WNBA.
Selecciones:
3. Maddy Siegrist, Villanova, PF
4. Stephanie Soares, Estado de Iowa, C
5. Lou López Sénéchal, UConn, SG
11. Abby Meyers, Maryland, SG
19. Ashley Joens, Estado de Iowa, SF
31. Paige Robinson, estado de Illinois, SG
A los Wings parece gustarles el draft. Pero, ¿este grupo los ayudará a dar el siguiente paso en la postemporada? Soares no lo hará este año, ya que está fuera por una lesión en el ligamento cruzado anterior, pero podría hacerlo en el futuro. Fue seleccionada por Washington y luego cambiada de inmediato a Dallas, y veremos cómo encaja en la alineación de los Wings la próxima temporada. ¿Dallas se arrepentirá de cambiar una selección de segunda ronda de 2024 y una selección de primera ronda de 2025 para conseguirla?
El presidente de los Wings, Greg Bibb, dijo que el mayor objetivo del equipo en este draft era conseguir tiradores, y los Wings lo hicieron con López Sénéchal, Meyers y Joens. De hecho, con Siegrist y Joens, recogen a dos jugadores que entre ellos suman 5.956 puntos y 2.493 rebotes en colegial. Es posible que algunas de estas selecciones no lleguen a Dallas, pero podrían ponerse al día con otros equipos de la WNBA.
3:11
Soñar con Haley Jones con la 6ª selección del draft
Atlanta Dream usa la sexta selección en el draft de la WNBA para elegir a Haley Jones de Stanford.
Selecciones:
6. Haley Jones, Stanford, PG
8. Laeticia Amihere, Carolina del Sur, PF
15. Leigha Brown, Míchigan, SG
Al Dream le fue bien con este borrador, pero no mejoraron en absoluto detrás del arco. Esa es una preocupación para un equipo que tuvo el segundo peor promedio de anotaciones (78.5 puntos por partido) en la liga la temporada pasada. Jones tiene la oportunidad de ser una creadora de juego realmente buena a nivel profesional, pero no agregó mucho a su juego durante sus últimas dos temporadas en la universidad. Tal vez veamos ese florecimiento ahora. Amihere fue un jugador versátil en la universidad, pero eso no siempre se traduce en el nivel profesional sin una habilidad de élite específica. Pero también podría encontrar su ritmo en el juego profesional. Había jugadoras con mejores habilidades de tiro de 3 puntos que Brown todavía disponibles, pero ella es una escolta grande y física y tiene la oportunidad de jugar con su excompañera de equipo de Michigan, Naz Hillmon.
Selecciones:
9. Jordan Horston, Tennessee, SG
18. Madi Williams, Oklahoma, San Francisco
21. Dulcy Fankam Mendjiadeu, Florida del Sur, PF
33. Jade Loville, Arizona, San Francisco
The Storm, al igual que cualquier otro equipo, está en una nueva era y podría usar jugadores con mucha energía que estén hambrientos para demostrar su valía y ayudar a demostrar que la vida continúa después de que Sue Bird y Breanna Stewart se hayan ido. Eso es lo que tanto Horston como Williams pueden aportar. Horston cayó un poco más en la primera ronda de lo que algunos esperaban, pero es probable que encaje rápidamente como una guardia de buen tamaño que nunca deja de presionar. Williams necesitará sentirse más cómoda en el perímetro, pero rebotea más de lo que es y tiene un buen toque en su tiro en suspensión. En Fankam Mendjiadeu, las Storm tienen un fuerte reboteador que promedió un doble-doble para los Bulls la temporada pasada.
Selecciones:
4. (intercambiado) Stephanie Soares, Estado de Iowa, C
20. Elena Tsineke, Florida del Sur, SG
32. Txell Alarcón, España, SG
No es un draft de la WNBA si no hay un intercambio de Mystics involucrado, ¿verdad? Así han sido los últimos cuatro años, mientras Washington ha jugado «Hagamos un trato» con selecciones de primera ronda. Las Mystics lo hicieron nuevamente este año, tomando a Soares con la última selección de lotería e inmediatamente enviándola a Dallas por una selección de segunda ronda de 2024 y una de primera ronda de 2025. Ambos drafts podrían ser muy buenos, por lo que las Mystics decidieron que querían tener más selecciones para ellas. Estamos dando una calificación alta porque parece una buena apuesta incluso con el potencial que tiene Soares. Las Mystics no necesitaban ayuda urgente en ninguna posición en particular para esta temporada, y el gerente general Mike Thibault juega bien el juego largo.
Si ella entra en la lista, Tsineke podría agregar profundidad como un guardia combinado de buena puntuación. Y Alarcón no cumplirá 20 años hasta el 31 de julio, por lo que podría ser una elección más para el futuro.
2:34
Zia Cooke emocionada tras ser seleccionada por los Sparks
La estrella de Carolina del Sur, Zia Cooke, llora después de haber sido seleccionada décima en general por Los Angeles Sparks.
Selecciones:
10. Zia Cooke, Carolina del Sur, SG
14. Shaneice Swain, Australia, SG
26. Monika Czinano, Iowa, C
Los Sparks dijeron que su gran necesidad estaba en el ala, pero no la abordaron con estas selecciones. Comprensiblemente, fue difícil para LA pasar por alto a Cooke cuando todavía estaba disponible en el No. 10. Cooke se ayudó a sí misma con un buen juego durante su temporada senior y durante el torneo de la NCAA. Puede llegar al aro y se ha convertido en una tiradora de triples más confiable. Swain no cumplirá 20 años hasta octubre y ha impresionado a los equipos con sus habilidades de tiro y por haber jugado profesionalmente.
En cuanto a Czinano, también hizo que los cazatalentos la miraran por segunda vez al ayudar a Iowa a alcanzar el juego de campeonato de la NCAA. Tiene excelentes manos y juego de pies, pero su estilo de juego podría no traducirse tan bien en la WNBA.
Selecciones:
22. Alexis Morris, LSU, SG
34. Ashten Prechtel, Stanford, C.
Morris pasó su carrera universitaria demostrando que la gente estaba equivocada, y buscará hacer lo mismo con aquellos que la pasaron por alto en el draft. Jugó bien en la Final Four para el campeón nacional LSU y fue un engranaje clave para la rápida transformación de los Tigres en las últimas dos temporadas. Morris puede mostrar un equipo extra para llegar a la canasta, y no tiene miedo de hacer tiros importantes. Prechtel es un caso interesante: con 6 pies 5 pulgadas, tuvo algunos momentos importantes en Stanford, pero en otros momentos, parecía estar perdida en la confusión de un equipo con demasiados jugadores en el poste.
Selecciones:
27. Destiny Harden, Miami, SG
29. Kadi Sissoko, Sur de California, PF
Con selecciones tan avanzadas en el draft, es difícil ofrecer una calificación perspicaz. Pero Harden tiene algunos aspectos positivos a su favor, que incluyen ayudar a llevar a Miami a su primera aparición en Elite Eight y tomar grandes tiros contra Indiana, el mejor sembrado, para lograrlo. Los Mercury no han sido conocidos como un equipo defensivo, pero Harden también podría ayudar en ese sentido. Sissoko es originario de Francia y lideró a USC en anotaciones la temporada pasada después de haber jugado previamente en Syracuse y Minnesota.
Selecciones:
23. Kayana Traylor, Virginia Tech, SG
35. Kseniya Malashka, Tennessee central, San Francisco
Lo mismo ocurre con el Sky que con el Mercury: es difícil de evaluar teniendo en cuenta que ambas selecciones son tan bajas. Al igual que con Storm, Sky está buscando una nueva identidad después de perder a los jugadores emblemáticos Courtney Vandersloot y Candace Parker. Traylor ayudó a llevar a Virginia Tech a su primer título de torneo ACC y a la Final Four. Malashka impulsó a Middle Tennessee a los títulos de la temporada regular y del torneo de la Conferencia de EE. UU., empatando como el segundo máximo anotador del equipo a pesar de salir de la banca.
Selecciones:
36. Bretaña Davis, Alabama, SG
Davis se destacó para Crimson Tide, promediando alrededor de 17.8 puntos y 7.0 rebotes en las últimas dos temporadas, números que se destacan en la SEC.
Selecciones:
30. Okako Adika, Sur de California, San Francisco
Adika, lateral de Dinamarca, promedió 7,3 puntos y 4,9 rebotes para las troyanas. Al igual que Davis, tiene que intentar formar parte de las listas de los superequipos.
